Key takeaways
- Taiwan krijgt dit jaar de uitgestelde F-16V-gevechtsvliegtuigen.
- Deze nieuwe straaljagers beschikken over verbeterde technologie die is ontworpen om de groeiende dreiging van de Chinese luchtmacht het hoofd te bieden.
Het Taiwanese ministerie van Defensie heeft aangekondigd dat de levering van de vertraagde F-16V-gevechtsvliegtuigen dit jaar van start zal gaan. De aankondiging volgde op een bezoek aan de Verenigde Staten door hoge Taiwanese defensieambtenaren, die de assemblagelijn van Lockheed Martin voor de F-16V in South Carolina hebben geïnspecteerd.
Vertragingen
Taiwan, dat te maken heeft met toenemende militaire druk van China, heeft herhaaldelijk zijn frustratie geuit over vertragingen bij de levering van wapens door zijn belangrijkste internationale bondgenoot en wapenleverancier, de Verenigde Staten. Ondanks de goedkeuring in 2019 van een verkoop ter waarde van 8 miljard dollar aan Lockheed Martin F-16-gevechtsvliegtuigen aan Taiwan, een deal die bedoeld was om de F-16-vloot van Taiwan uit te breiden tot meer dan 200 vliegtuigen, heeft het project te maken gehad met tegenslagen als gevolg van softwareproblemen.
De Taiwanese delegatie, onder leiding van viceminister Hsu Szu-chien en de plaatsvervangend stafchef van de luchtmacht Tien Chung-yi, bekeek tijdens hun bezoek het eerste geassembleerde F-16V-vliegtuig. Hoewel er geen specifieke leveringstermijnen werden bekendgemaakt, verklaarde het ministerie dat de productie op volle capaciteit verloopt in een tweeschiftsrooster, met voldoende personeel en beschikbaarheid van onderdelen.
Nieuw model
Lockheed Martin benadrukte zijn toewijding om Taiwan te voorzien van geavanceerde afschrikkingscapaciteiten ter ondersteuning van zijn veiligheidsdoelstellingen. Het bedrijf bevestigde ook zijn nauwe samenwerking met de Amerikaanse regering om leveringen waar mogelijk te versnellen.
Aangezien de F-16V een nieuw model is dat specifiek is afgestemd op de behoeften van Taiwan, zijn doorlopende testvluchten noodzakelijk om de systemen te verfijnen. Deze tests moeten zorgvuldig worden uitgevoerd om optimale prestaties te garanderen.
Modernisering van de Taiwanese luchtmacht
Taiwan heeft al 141 oudere F-16A/B-straaljagers opgewaardeerd naar de F-16V-standaard en heeft nog eens 66 nieuwe F-16V’s besteld. Deze geavanceerde vliegtuigen beschikken over verbeterde avionica, bewapening en radarsystemen die zijn ontworpen om bedreigingen van de Chinese luchtmacht, waaronder de J-20 stealth-jagers, het hoofd te bieden.
Daarnaast woonde Hsu ook een leveringsceremonie bij in de VS voor twee van de vier MQ-9B “SkyGuardian”-drones die Taiwan heeft besteld. De overige twee drones staan gepland voor levering volgend jaar. De MQ-9-serie drones, vervaardigd door General Atomics, is op grote schaal ingezet in gevechtssituaties, met name door Israël boven Gaza.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!