Key takeaways
- Het overgangsteam van Trump wilde Karen Pierce als ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk behouden en was tegen de benoeming van Peter Mandelson.
- Mandelson stond onder scherp toezicht vanwege eerdere kritiek op president Trump en zijn daaropvolgende arrestatie in verband met zijn banden met Jeffrey Epstein.
- De benoeming van Mandelson door Keir Starmer bleek uiteindelijk een vergissing, wat het belang van grondige doorlichting bij politieke benoemingen illustreert.
Leden van het presidentiële overgangsteam van Donald Trump probeerden eind 2024 invloed uit te oefenen op de beslissing van Keir Starmer over de Britse ambassadeur in de Verenigde Staten. Ze spraken hun voorkeur uit voor het aanblijven van Karen Pierce en pleitten tegen de vervanging door Peter Mandelson. Dat vertellen twee bronnen aan Politico.
Trump-medewerkers voorstander van Pierce
Tijdens een bijeenkomst in Palm Beach, Florida, gaven Trumps medewerkers aan dat ze graag wilden dat Pierce ambassadeur zou blijven. Later die maand namen ze contact op met Jonathan Powell, Starmers nationale veiligheidsadviseur, en spraken ze hun ontevredenheid uit over het ontslag van Pierce en de benoeming van Mandelson. Ze haalden specifiek Mandelsons eerdere kritische opmerkingen over president Trump aan.
Binnen Trumps kring stond Mandelson in een slecht daglicht vanwege zijn eerdere negatieve uitspraken over de president. Susie Wiles, Trumps stafchef, zou Mandelson als “arrogant” en respectloos hebben beschouwd. Het Witte Huis betwistte deze beweringen, terwijl Downing Street weigerde commentaar te geven.
Epstein-schandaal
Mandelsons daaropvolgende arrestatie in februari 2025 wegens vermeend wangedrag in verband met zijn vroegere vriendschap met Jeffrey Epstein wakkerde de zorgen over Starmers besluitvorming verder aan. Hoewel Mandelson zich heeft verontschuldigd voor zijn banden met Epstein en heeft meegewerkt aan het onderzoek, rezen er vragen over Starmers oordeel bij zijn benoeming, ondanks deze controverses.
Het blijft onduidelijk hoe expliciet het team van Trump zijn bezorgdheid aan Starmer heeft overgebracht, die nu opnieuw onder de loep wordt genomen vanwege zijn keuze voor Mandelson. Interne regeringsdocumenten onthullen Powells bedenkingen over Mandelson en beschrijven het benoemingsproces als “vreemd gehaast”.
Starmer erkent fout
Starmer erkende uiteindelijk dat hij een fout had gemaakt bij de benoeming van Mandelson, die in september 2025 uit zijn functie werd ontslagen vanwege de onthullingen over zijn relatie met Epstein. Het incident wijst op de complexiteit van internationale diplomatie en de mogelijke gevolgen van politieke benoemingen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!