Key takeaways
- Ursula von der Leyen is van mening dat het besluit van de Europese Unie om kernenergie uit te faseren een strategische fout was.
- Kernenergie biedt een betrouwbaar, betaalbaar en emissiearm alternatief voor fossiele brandstoffen om in de energiebehoeften van Europa te voorzien.
- De EU wil de inzet van kleine modulaire reactoren (SMR’s) versnellen om de energiezekerheid te vergroten en aan de groeiende vraag naar elektriciteit te voldoen.
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, heeft haar overtuiging uitgesproken dat het besluit van de Europese Unie om af te stappen van kernenergie een strategische misstap was. Ze wees op de afname van het aandeel van kernenergie in de Europese elektriciteitsvoorziening, dat is gedaald van een derde in 1990 tot iets minder dan 15 procent vandaag. Von der Leyen benadrukte de betrouwbaarheid, betaalbaarheid en lage uitstoot van kernenergie als waardevolle energiebron.
Energiezekerheid
Haar opmerkingen weerspiegelen een groeiend sentiment onder Europese leiders dat de uitfasering van kernenergie, met name in landen als Duitsland, wellicht voorbarig was, vooral nu het continent streeft naar netto nuluitstoot en minder afhankelijkheid van Russische fossiele brandstoffen.
De huidige geopolitieke situatie onderstreept nog eens de kwetsbaarheid van Europa voor schommelingen op de wereldwijde energiemarkt. Het conflict in Oekraïne heeft geleid tot een sterke stijging van de olie- en gasprijzen, wat de noodzaak van energiezekerheid onderstreept. Om deze zorgen weg te nemen, is de Europese Commissie van plan een strategie te onthullen die gericht is op het versnellen van de inzet van kleine modulaire reactoren (SMR’s) in de EU.
Kleine modulaire reactoren
Deze geavanceerde reactoren worden door velen gezien als een belangrijke oplossing voor het vervangen van fossiele brandstoffen en het voldoen aan de groeiende vraag naar elektriciteit als gevolg van de vooruitgang op het gebied van artificiële intelligentie en datacenters. Kernenergie biedt een schone en consistente basisstroomvoorziening, die het elektriciteitsnet kan ondersteunen wanneer hernieuwbare bronnen zoals wind en zon onvoldoende zijn.
Von der Leyen schetste een doelstelling om SMR’s tegen het begin van de jaren 2030 in Europa operationeel te hebben. De Commissie zal een garantie van 200 miljoen euro verstrekken, gefinancierd via het emissiehandelssysteem van de EU, om particuliere investeringen in deze technologie te stimuleren.
Duitsland
Het besluit van Duitsland om in 2023 zijn laatste kerncentrales te sluiten, een maatregel die werd ingegeven door de ramp in Fukushima in 2011, blijft onderwerp van discussie. Hoewel Von der Leyen, die destijds minister van Arbeid en Sociale Zaken was, de uitfasering nu als een vergissing beschouwt, verdedigde de Duitse minister van Milieu Carsten Schneider het besluit.
Hij gaf daarbij als argument dat de elektriciteitsmix van het land schoner, veiliger en niet-radioactief wordt door de inzet van hernieuwbare energiebronnen. Hij benadrukte de voordelen van hernieuwbare energiebronnen op het gebied van kosten, reinheid en veiligheid, en sprak zich uit tegen het investeren van Duitse middelen in nieuwe kernreactoren via de Europese Unie.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!