Key takeaways
- China sluit bijna een overeenkomst om Iran te voorzien van geavanceerde antischipraketten, wat mogelijk de regionale machtsverhoudingen zal verschuiven.
- De wapenlevering zou de militaire alliantie tussen China en Iran versterken, in strijd zijn met VN-sancties en de geopolitieke spanningen doen escaleren.
- De geavanceerde capaciteiten van de CM-302-raket zouden de maritieme defensie van Iran aanzienlijk kunnen verbeteren.
Terwijl Amerikaanse zeestrijdkrachten Iran naderen te midden van verhoogde spanningen en mogelijke militaire actie, zou China naar verluidt op het punt staan een overeenkomst te sluiten om Iran te voorzien van geavanceerde antischipraketten. Die stap zou de machtsverhoudingen in de regio aanzienlijk kunnen verschuiven en Iran tot een geduchtere tegenstander kunnen maken in een escalerende geopolitieke strijd om hulpbronnen, invloed en technologie.
Militaire alliantie wordt hechter
Bronnen die bekend zijn met de onderhandelingen onthullen dat Iran al minstens twee jaar in gesprek is met China om CM-302 supersonische antischipraketten aan te schaffen. De besprekingen zijn geïntensiveerd na het 12 dagen durende conflict tussen Israël en Iran in juni vorig jaar. Bij de voorgenomen deal zijn hooggeplaatste Iraanse militaire en regeringsfunctionarissen betrokken, waaronder een eerder niet bekendgemaakt bezoek aan China door viceminister van Defensie Massoud Oraei.
Hoewel specifieke details over hoeveelheid, prijs en levering nog onduidelijk zijn, zou deze potentiële wapenlevering de militaire alliantie tussen China en Iran verdiepen, wat mogelijk in strijd is met de hernieuwde VN-sancties. De verkoop komt op een moment dat Amerikaanse vliegdekschepen, waaronder de USS Abraham Lincoln en de USS Gerald R. Ford, zich binnen schootsafstand van Iran positioneren.
Geavanceerde raketcapaciteiten
Volgens de Missile Defense Advocacy Alliance (MDAA) is de CM-302 een exportvariant van de Chinese YJ-12 antischipraket, ontworpen voor inzet vanaf H-6K strategische bommenwerpers. Hij heeft een kernkop van 500 kilogram en een bereik van 400-460 kilometer, afhankelijk van het lanceerplatform.
Deze geavanceerde capaciteit zou het bestaande arsenaal aan antischipraketten van Iran, dat beperkingen heeft getoond in zijn effectiviteit tegen mobiele maritieme doelen, aanzienlijk versterken. Met name tijdens Operatie Rough Rider in april 2025 lanceerden Houthi-rebellen die aan de kant van Iran stonden meerdere aanvallen op de vliegdekschipgroep USS Harry S Truman, maar slaagden er niet in om schade aan te richten.
Tekortkomingen van Iran aanpakken
Analisten hebben erop gewezen dat Iran de Houthi’s weliswaar heeft voorzien van verschillende antischipraketten en mogelijk ook van inlichtingen-, surveillance- en verkenningscapaciteiten (ISR), maar dat de rebellen niet beschikken over geavanceerde ISR-middelen zoals satellieten en langeafstandsvliegtuigen voor maritieme patrouilles, waardoor zij niet in staat zijn om bewegende marineschepen nauwkeurig te raken.
Bovendien stellen deskundigen dat de huidige antischipraketsystemen van Iran kwetsbaar blijven vanwege de beperkte lanceercapaciteit en de afhankelijkheid van mobiele en vaste lanceerinrichtingen die gevoelig zijn voor aanvallen. De CM-302, met zijn geavanceerde functies en mogelijkheden voor reverse engineering door Iran, zou die tekortkomingen kunnen verhelpen en de maritieme defensiecapaciteiten van Iran aanzienlijk kunnen verbeteren.
Uitbreiding van de steun tot buiten raketten
De steun van China aan Iran reikt verder dan rakettechnologie. In februari 2025 leverde China 1.000 ton natriumperchloraat, een belangrijk ingrediënt in vaste raketbrandstof, aan Iran, wat mogelijk wijst op verdere hulp met microprocessors en geleidingssystemen. Bovendien hebben Chinese satellietbedrijven naar verluidt inlichtingen verstrekt aan de Houthi’s, waardoor aanvallen op Amerikaanse commerciële schepen mogelijk werden, en banden aangeknoopt met het Iraanse Revolutionaire Garde Corps voor ruimtegebaseerde ISR-operaties.
In ruil voor zijn steun verzekert China zich mogelijk van toegang tot cruciale energiebronnen en strategische voordelen. De terughoudendheid van de Houthi’s om Chinese schepen in de Rode Zee aan te vallen, duidt op een quid pro quo-overeenkomst. Bovendien zou Iran China waardevolle realtimegegevens kunnen verstrekken over de prestaties van Amerikaanse raketten en drones, waardoor het inzicht krijgt in mogelijke toekomstige confrontaties in het Pacifische gebied.
China’s groeiende energieafhankelijkheid van Iran is een extra motivatie voor dit partnerschap. Na de Amerikaanse interventie in Venezuela in januari 2026, die de Venezolaanse olie-export naar China verstoorde, is Iraanse olie nog belangrijker geworden om aan de energiebehoeften van China te voldoen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!