Key takeaways

• Westerse landen moeten samenwerken om de Russische schaduwvloot, die sancties omzeilt en de oorlogsinspanningen financiert, te ontmantelen.
• Gecoördineerde inspanningen moeten gericht zijn op tankers zonder nationaliteit, het uitbreiden van sancties tegen ondersteunende entiteiten, en het aanpakken van de economische drijfveren die de illegale handel aanwakkeren.

De recente inbeslagname van de olietanker Marinera door de Amerikaanse kustwacht, met Britse hulp, heeft licht geworpen op de schaduwvloot van Rusland, een netwerk van schepen dat wordt ingezet om de westerse sancties op de Russische olie-export te omzeilen. Dat meldt The Moscow Times.

De vloot, die naar schatting uit meer dan 3.300 schepen bestaat die jaarlijks voor miljarden dollars aan ruwe olie vervoeren, vormt een veelzijdige bedreiging. Hij ondermijnt sancties, financiert mogelijk de Russische oorlogsinspanningen en brengt de maritieme veiligheid in gevaar door de vaak vervallen staat van de schepen en het gebrek aan voldoende bemanning en verzekering.

Noodzaak van gecoördineerde aanpak

Hoewel Britse politici hebben beloofd “krachtig op te treden” tegen de schaduwvloot, blijft het onduidelijk of die woorden zullen worden omgezet in concrete maatregelen. Het Verenigd Koninkrijk beschikt over de militaire capaciteit voor boardingoperaties, zoals blijkt uit zijn elite Special Boat Service. Dergelijke acties brengen echter risico’s met zich mee, waaronder mogelijke vergeldingsmaatregelen van Rusland en internationale juridische uitdagingen.

Om de schaduwvloot effectief te bestrijden, is unilateraal Brits optreden onvoldoende. Een gecoördineerde aanpak waarbij Europese bondgenoten betrokken zijn, is cruciaal, gericht op tankers zonder vlag of met een onregelmatige vlag. Die strategie moet gepaard gaan met uitgebreide sancties tegen de vloot, de kopers ervan en bedrijven die essentiële maritieme diensten verlenen. Zweden en Finland hebben een algeheel verbod voorgesteld op scheepvaart, verzekeringen, bemanning en andere activiteiten die verband houden met schepen die Russische energiebronnen vervoeren, wat de illegale handel aanzienlijk zou kunnen verstoren.

Onderliggende economische drijfveren

De effectiviteit van dergelijke maatregelen hangt af van het aanpakken van de onderliggende economische drijfveren die de veerkracht van de schaduwvloot voeden. Met name landen als India en China blijven aanzienlijke hoeveelheden Russische ruwe olie kopen, wat de noodzaak beklemtoont van diplomatieke druk en mogelijke alternatieve energievoorzieningsregelingen om de afhankelijkheid van Rusland van dit ondoorzichtige scheepvaartnetwerk te verminderen. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!