Key takeaways

• Frauduleuze advertenties op Meta-platforms genereren naar schatting 7 miljard dollar (6,1 miljard euro) winst per jaar.
• Het bedrijf geeft prioriteit aan het beschermen van inkomsten boven de veiligheid van gebruikers door vermoedelijke scammers alleen te bannen als er sterk bewijs is van frauduleuze activiteiten.
• Meta’s advertentiepersonalisatiesysteem sluit gebruikers op in een cyclus van misleiding door hen meer aan zwendel gerelateerde inhoud te tonen nadat ze op de eerste zwendeladvertenties hebben geklikt.

De socialemediagigant Meta komt onder vuur te liggen voor het profiteren van een stortvloed aan frauduleuze advertenties, ondanks interne prognoses die aangaven dat zwendel en verboden goederen 10 procent van de inkomsten konden genereren in 2024, een duizelingwekkende 16 miljard dollar (13,9 miljard euro). Zo schrijft Reuters. Documenten onthullen dat Meta-platforms ongeveer 15 miljard frauduleuze advertenties per dag tonen, die jaarlijks ongeveer 7 miljard dollar (6,1 miljard euro) aan inkomsten genereren.

Prioriteit aan inkomsten boven gebruikersveiligheid

Hoewel Meta de aanwezigheid van verdachte adverteerders erkent, die door interne waarschuwingssystemen worden gesignaleerd, worden deze vaak niet verboden, tenzij de geautomatiseerde systemen frauduleuze activiteiten met 95 procent zekerheid voorspellen. Volgens interne documenten worden verdachte fraudeurs hogere advertentietarieven in rekening gebracht als afschrikmiddel. Deze aanpak geeft prioriteit aan het beschermen van inkomsten boven gebruikersveiligheid.

Het advertentiepersonalisatiesysteem van Meta verergert het probleem door gebruikers die op frauduleuze advertenties klikken meer soortgelijke inhoud te tonen, waardoor ze mogelijk in een cyclus van misleiding terechtkomen.

De onthullingen tonen het gebrek aan wettelijk toezicht in de reclame-industrie en de bereidheid van Meta om te profiteren van bronnen waarvan het vermoedt dat ze frauduleus zijn. Experts zeggen dat het tolereren van dergelijke praktijken het vertrouwen en de verantwoordelijkheid in online platforms ondermijnt.

Reactie Meta

Meta-woordvoerder Andy Stone houdt vol dat interne schattingen van inkomsten uit zwendel “ruw en over-inclusief” waren, wat uiteindelijk leidde tot een lager cijfer dan oorspronkelijk voorspeld. Hij benadrukt Meta’s toewijding aan het bestrijden van fraude en noemt een vermindering van 58 procent in gebruikersrapporten over frauduleuze advertenties wereldwijd in de afgelopen 18 maanden.

Interne documenten schetsen echter een complex beeld. Terwijl Meta de rol van zijn platforms als pijler van de wereldwijde fraude-economie erkent, onthult het ook voortdurende inspanningen om frauduleuze advertenties te verminderen, met als doel een vermindering van 50 procent in sommige markten tegen 2025. De druk van regelgevende instanties op Meta neemt toe nu regelgevende instanties over de hele wereld de praktijken van het bedrijf onder de loep nemen. De Securities and Exchange Commission onderzoekt Meta voor het plaatsen van advertenties die financiële zwendel promoten, terwijl toezichthouders in het Verenigd Koninkrijk de aanzienlijke betrokkenheid van Meta’s platforms bij verliezen door betalingszwendel benadrukken.

Evenwicht tussen handhaving en financiële impact

Meta worstelt met de kosten van strengere handhaving tegen advertentiefraude en erkent dat scherpe bezuinigingen gevolgen kunnen hebben voor de commerciële prognoses. Hoewel het bedrijf illegale inkomstenstromen wil verminderen, erkent het dat mogelijke boetes door de regelgevende instanties kunnen oplopen tot 1 miljard dollar (870 miljoen euro) – een bedrag dat aanzienlijk lager ligt dan de jaarlijkse inkomsten uit frauduleuze advertenties.

Interne documenten onthullen dat Meta liever reageert op dreigende regelgeving dan het probleem proactief aan te pakken. Beperkingen op inkomstenverlies tonen deze aanpak verder aan, en beperken de impact van inspanningen om frauduleuze advertenties te verwijderen tot slechts 0,15 procent van de totale inkomsten tegen begin 2025.

Kwetsbaarheid

Ondanks interne strategieën om frauduleuze advertenties te verminderen, blijven Meta-platforms kwetsbaar voor een verscheidenheid aan zwendelpraktijken, waaronder imitatieschema’s gericht op adverteerders en publieke figuren, sextortion en nepaccounts die zich voordoen als beroemdheden of grote merken.

Meta zegt dat het de afgelopen jaren het aantal medewerkers dat zich bezighoudt met het aanpakken van frauduleuze advertenties aanzienlijk heeft uitgebreid, ondanks de aanhoudende ontslagen die gevolgen hebben voor de beveiligingsteams. Het bedrijf erkent dat het niet in staat is om de meeste gebruikersmeldingen over oplichting te behandelen, met als doel het afwijzingspercentage van geldige meldingen te verlagen van 96 procent naar 75 procent.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!