Key takeaways

• De vooruitgang op het gebied van AI stimuleert bedrijfsinvesteringen en de groei van de aandelenmarkt, maar geeft ook aanleiding tot bezorgdheid over toekomstige productiviteitsstijgingen.
• AI heeft het potentieel om menselijke capaciteiten te overtreffen, wat een unieke uitdaging vormt voor werknemers die werk zoeken in een geautomatiseerde wereld.
• Hoe pijnlijk ook, het uiteenspatten van de AI-zeepbel zou de technologie kunnen heroriënteren naar verbetering in plaats van vervanging, wat uiteindelijk de mensheid ten goede zou komen.

De wereldeconomie is sterk afhankelijk van het succes of falen van artificiële intelligentie (AI). Welke weg AI ook inslaat, we gaan een sombere toekomst tegemoet met heel wat problemen die op ons afkomen door AI. Dat schrijft The Guardian.

Economische indicatoren schetsen een somber beeld: stagnerende banengroei, vertragende lonen, vooral voor laagbetaalde banen, stijgende wanbetalingen op leningen die tot faillissementen leiden, en een dalend consumentenvertrouwen. Ondoordachte politieke beslissingen zoals handelsoorlogen en immigratiebeperkingen verergeren deze problemen alleen maar. En toch, tegen deze achtergrond van economische vertraging ondersteunt de opkomst van AI eigenhandig de groei door bedrijfsinvesteringen te stimuleren en een stijging van de aandelenmarkten aan te wakkeren die de consumentenbestedingen aanwakkert.

Zorgwekkende toekomst

Het voorspellen van economische keerpunten is zinloos, maar de huidige kwetsbaarheid van de Amerikaanse economie wijst op een zorgwekkende toekomst.

De bezorgdheid over de duurzaamheid van de AI-gestuurde rally op de aandelenmarkt neemt toe. Beleggers maken zich steeds meer zorgen, zoals blijkt uit de VIX-index, die de volatiliteit van de markt meet, en die het hoogste niveau heeft bereikt sinds de instorting van de markt die eerder dit jaar werd veroorzaakt door de invoerrechten. De angst is voelbaar: wat gebeurt er als de beloofde productiviteitswinst door bovenmenselijke AI uitblijft? Een beurscrash zou triljoenen dollars aan rijkdom kunnen wegvagen.

Sprong in productiviteit

Stelt u zich daarentegen een scenario voor waarin AI zijn beloften waarmaakt, de bedrijfswinsten opstuwt en de astronomische waarderingen van de techgiganten rechtvaardigt. Dit roept een cruciale vraag op: wat voor soort wereld zou er ontstaan door deze grote sprong in productiviteit?

Economen presenteren productiviteitsgroei vaak als intrinsiek gunstig voor het verbeteren van de levensstandaard. Dankzij technologische vooruitgang kunnen we nieuwe producten en diensten efficiënter en betaalbaarder maken. Deze vooruitgang leidt echter onvermijdelijk tot verliezers, denk aan landarbeiders die verdrongen worden door mechanisatie of administratieve medewerkers die overbodig zijn geworden door computers.

Unieke uitdaging

Historisch gezien hebben arbeiders over het algemeen geprofiteerd van hogere lonen als gevolg van technologische aanpassingen. Stijgende inkomens hebben de vraag naar nieuwe producten aangewakkerd en nieuwe banen gegenereerd.

AI betekent echter een radicalere verandering. Het is niet alleen de ambitie om menselijke taken na te bootsen, maar om de menselijke capaciteiten te overtreffen. Dit stelt ons voor een unieke uitdaging: hoe kunnen mensen hun brood verdienen in een wereld waarin machines op elk gebied beter presteren dan mensen?

AI-zeepbel

Hoewel herverdeling een tijdelijke oplossing kan zijn, bestaat het risico dat rijkdom en macht geconcentreerd worden in de handen van degenen die de technologie beheersen. Erik Brynjolfsson van de Universiteit van Stanford waarschuwt dat een dergelijke regeling de mensen zonder macht in de val kan laten lopen, zodat ze geen middelen hebben om hun situatie te verbeteren.

Het uiteenspatten van de AI-zeepbel zou, hoewel pijnlijk, uiteindelijk beter zijn. Er zou een recessie volgen, maar die zou ook de weg kunnen vrijmaken voor een betere, minder gevaarlijke toekomst. Brynjolfsson pleit ervoor om AI te heroriënteren op augmentatie in plaats van vervanging, zodat menselijke werknemers taken kunnen uitvoeren die momenteel buiten hun bereik liggen.

Lessen uit het verleden

Investeringszeepbellen laten vaak waardevolle kennis en infrastructuur achter. Het huidige informatie-ecosysteem is ontstaan uit de as van de dotcom-crash. Ook de 19e-eeuwse spoorwegzeepbel in Groot-Brittannië leidde weliswaar tot een recessie, maar liet een uitgebreid netwerk van spoorlijnen achter dat van onschatbare waarde bleek te zijn.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!