Key takeaways
- De EU heeft te maken met een economische vertraging die een snelle uitvoering van hervormingen vereist.
- Belemmeringen voor AI-vooruitgang, waaronder hoge energiekosten en regelgeving, belemmeren het concurrentievermogen van de EU.
- De trage vooruitgang bij het uitvoeren van Draghi’s aanbevelingen heeft de frustratie onder burgers en bedrijven aangewakkerd over het onvermogen van de EU om bij te blijven met de wereldwijde vooruitgang.
De Europese Unie wordt geconfronteerd met een zorgwekkende economische vertraging, waarbij de voormalige Italiaanse premier en voormalige president van de Europese Centrale Bank Mario Draghi de urgentie van hervormingen benadrukt. Het rapport van Draghi, dat vorig jaar in opdracht van de Europese Commissie is opgesteld, bevat 383 aanbevelingen om het concurrentievermogen van de EU ten opzichte van mondiale rivalen zoals de Verenigde Staten en China te versterken.
Uitdagingen bij de uitvoering
Hoewel de aanbevelingen werden aangenomen als een kader voor het hervormen van de economie, verliep de uitvoering traag door politieke geschillen en bureaucratische hindernissen. Draghi benadrukte de noodzaak van versnelde actie en drong er bij de EU-lidstaten op aan om besluitvaardig en collectief op te treden in plaats van de inspanningen te versnipperen. Hij waarschuwde dat niets doen zou betekenen dat we achterop zouden raken bij onze concurrenten wereldwijd.
De Europese Unie staat voor een aantal uitdagingen, waaronder handelsspanningen met de Verenigde Staten, het groeiende handelstekort met China en de achterstand in de ontwikkeling van artificiële intelligentie (AI). Hoewel de EU vooruitgang boekt met het bouwen van gigafabrieken en het uitbreiden van datacentercapaciteit, blijft haar productie van grote taalmodellen ver achter bij die van de Verenigde Staten en China.
Belemmeringen voor vooruitgang op het gebied van AI
Draghi onderstreepte de noodzaak om de belemmeringen voor de opkomst van AI in Europa aan te pakken, waaronder regelgevingskaders voor het gebruik van gegevens en de toepassing van AI-technologieën door de industrie. De hoge energieprijzen, met name de aardgaskosten die bijna vier keer zo hoog zijn als in de VS, vormen een verdere beperking voor technologische vooruitgang, waarbij de vraag naar AI-elektriciteit in Europa tegen 2030 naar verwachting met 70 procent zal groeien.
Ondanks de noodzaak om structurele problemen aan te pakken, pleitte Draghi voor hervormingen die particuliere investeringen aantrekken en de afhankelijkheid van overheidsfinanciering verminderen. Hij erkende dat dergelijke hervormingen de gevestigde praktijken op de proef kunnen stellen, maar benadrukte de noodzaak om gelijke tred te houden met de mondiale ontwikkelingen.
Lage vooruitgang en groeiende frustratie
Volgens de European Policy Innovation Council is het afgelopen jaar echter slechts een klein deel (11,2 procent) van Draghi’s aanbevelingen uitgevoerd. Deze traagheid valt samen met de stagnatie van de Europese economie, die in het tweede kwartaal van 2025 acht keer langzamer groeide dan de Amerikaanse economie.
Europese ambtenaren schrijven de vertragingen toe aan afleidingen die te maken hebben met het afwenden van een handelsoorlog met de VS, het beheren van de relaties met Oekraïne en complexe diplomatieke relaties met China. Draghi waarschuwde echter dat burgers en bedrijven steeds gefrustreerder raken door het trage tempo van de veranderingen in de EU en haar onvermogen om de dynamiek die elders in de wereld te zien is, te evenaren. Hij benadrukte dat terwijl het publiek klaar is om te handelen, regeringen steeds meer het gevoel hebben dat ze de urgentie van de situatie nog niet hebben begrepen. (jv)