Key takeaways

• Het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) stelt voor om de beperkingen op PFAS’s uit te breiden tot acht nieuwe sectoren, waaronder drukkerijen, machines en medische toepassingen.
• Het bijgewerkte voorstel volgt op een openbare raadpleging en streeft naar een evenwicht tussen risicovermindering en flexibiliteit voor specifieke toepassingen.
• Deze beperking is in overeenstemming met de doelstelling van REACH om de menselijke gezondheid en het milieu te beschermen tegen schadelijke chemische stoffen.

Het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) heeft de voorgestelde beperking op “chemicaliën voor altijd”, bekend als per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS), uitgebreid met acht nieuwe industriële en commerciële sectoren. Deze uitbreiding komt op het moment dat de EU zich voorbereidt op de herziening van haar chemicaliënwetgeving REACH.

Het eerst gesynthetiseerd in de jaren 1940

PFAS’s werden voor het eerst gesynthetiseerd in de jaren 1940 en worden gewaardeerd om hun uitzonderlijke weerstand tegen water, vet en hitte, waardoor ze essentiële bestanddelen zijn van een breed scala aan producten, van antiaanbakpanelen en waterdichte kleding tot halfgeleiders en blusschuim. Hun hardnekkigheid heeft ze echter de bijnaam “eeuwige chemicaliën” opgeleverd, wat wetenschappers en regelgevers zorgen baart vanwege de verbanden tussen blootstelling aan PFAS’s en ernstige gezondheidsproblemen, waaronder leveraandoeningen, hormoonontregeling en bepaalde vormen van kanker.

Het bijgewerkte ECHA-voorstel

De wijziging door ECHA volgt nadat de autoriteiten van Denemarken, Duitsland, Nederland, Noorwegen en Zweden daarover een voorstel hadden ingediend in januari 2023. Na het bestuderen van meer dan 5.600 wetenschappelijke en technische opmerkingen die tijdens een openbare raadpleging werden ontvangen, hebben de autoriteiten hun voorstel verfijnd en het toepassingsgebied uitgebreid met extra sectoren zoals druk- en afdichtingstoepassingen, machines, medische toepassingen, militaire toepassingen, explosieven, technisch textiel en bredere industriële toepassingen zoals oplosmiddelen en katalysatoren.

De indiener van het dossier erkent de behoefte aan flexibiliteit en heeft ook alternatieve beperkingsopties onderzocht, zodat PFAS’s gebruikt kunnen blijven worden in specifieke gevallen waarin de risico’s effectief beheerd kunnen worden. De wetenschappelijke comités van ECHA evalueren momenteel de voorgestelde beperking en de uiteindelijke beslissing ligt bij de Europese Commissie in overleg met de EU-lidstaten.

(ns)