Key takeaways

• De Russische economie kan haar leger nog enkele jaren ondersteunen, ondanks Westerse sancties.
• Een gemilitariseerde economie biedt steun en voordelen voor elites en werknemers.
• Rusland bereidt zich voor op een langdurige confrontatie met de NAVO. Dat conflict vormt een grote bedreiging voor de Europese veiligheid.

De Russische economie is sterk verweven geraakt met de militaire sector, wat erop wijst dat de militaire industrie zelfs na het einde van het conflict in Oekraïne blijft groeien. Een recent rapport van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) belicht deze trend.

Russische economie blijft veerkrachtig onder sancties

Ondanks de Westerse sancties die nu hun vierde jaar ingaan, lijkt de Russische economie veerkrachtig genoeg om de oorlogsinspanningen nog enkele jaren te ondersteunen. Analisten van CSIS voorspellen dat de defensie-uitgaven in 2025 een recordhoogte van 6,3 procent van het bbp zullen bereiken, en nog verder kunnen stijgen ondanks tekenen van een economische vertraging.

Deze veerkracht wordt verklaard door de ontwikkeling van het militair-industrieel complex, dat Rusland in staat heeft gesteld om sancties te weerstaan en een evenwichtige begroting te handhaven. De inkomsten uit de verkoop van energie blijven hoog, terwijl de binnenlandse productie van wapens en uitrusting toeneemt. Deze gemilitariseerde economie heeft geleid tot het ontstaan van een brede achterban, bestaande uit elites en gewone arbeiders die profiteren van het voortdurende conflict.

Politieke obstakels voor demilitarisatie

Daarom stuit elke substantiële vermindering van de militaire activiteit op grote politieke en economische obstakels. Zelfs met een staakt-het-vuren zou Rusland in de komende tien jaar zijn strijdkrachten opnieuw kunnen opbouwen en ontwikkelen.

Het CSIS-rapport suggereert dat Rusland zich voorbereidt op een langdurige confrontatie met de NAVO en de oorlog gebruikt om zijn strijdkrachten te moderniseren en de vastberadenheid van het Westen te testen. Naast conventionele oorlogsvoering heeft Rusland hybride tactieken zoals cyberaanvallen, desinformatiecampagnes, sabotage, politieke inmenging en aanvallen op kritieke infrastructuur opgevoerd. Deze middelen stellen Moskou in staat om op een groot aantal gebieden agressief op te treden.

Grotere bedreiging voor de Europese veiligheid

Analisten wijzen erop dat Rusland, hoewel het conventioneel zwakker is dan de NAVO, vandaag de dag een grotere bedreiging vormt voor de Europese veiligheid dan begin 2022. De snelle aanpassing van Moskou, het leren van fouten uit het verleden en het groeiende vertrouwen in een ogenschijnlijk terughoudend Westen onderstrepen deze uitdaging nog eens extra.

De grootschalige militaire hervormingen die nu aan de gang zijn, zijn een voorbode van een mogelijke confrontatie met de NAVO in het komende decennium, of zelfs van een volledige conventionele oorlog. (fc)

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!