Key takeaways

• Eurostar vraagt om een langetermijnstrategie voor de Britse spoorwegen.
• Het delen van het Temple Mills depot zou de uitbreidingsplannen van Eurostar belemmeren.
• Het creëren van nieuwe depotcapaciteit is in het voordeel van alle operatoren en ondersteunt de internationale spoorweggroei.

Eurostar, dat geconfronteerd wordt met potentiële concurrentie na een 30-jarig monopolie op passagierstreinen over het Engelse Kanaal, dringt er bij de Britse regering op aan om prioriteit te geven aan een internationale spoorwegstrategie op lange termijn. Het bedrijf zegt dat het te vroeg toelaten van rivalen in bestaande faciliteiten, met name het Temple Mills depot in Oost-Londen, haar investerings- en uitbreidingsplannen in gevaar kan brengen, waaronder een upgrade van 80 miljoen euro en de aankoop van 50 nieuwe hogesnelheidstreinen. Dat meldt The Guardian.

Eurostar benadrukt de economische voordelen van de ontwikkeling van het internationale treinverkeer, door te verwijzen naar de toegenomen werkgelegenheid voor hooggeschoolden, groei en duurzame reismogelijkheden. Het bedrijf wijst op de recente groei van het aantal passagiers en op overeenkomsten met Duitsland en Zwitserland voor rechtstreekse verbindingen als bewijs van haar streven naar uitbreiding.

Eurostar wil onafhankelijke ruimte voor hogesnelheidstreinen

Eurostar argumenteert echter dat het delen van de Temple Mills een aanzienlijke impact zou hebben op haar activiteiten en passagiers zou storen. Eurostar suggereert dat de regelgevende instantie en de regering zich in plaats daarvan zouden moeten richten op het creëren van nieuwe depotcapaciteit voor alle exploitanten, mogelijk door bestaande faciliteiten te herverdelen of nieuwe te bouwen.

Gareth Williams, de secretaris-generaal van Eurostar, benadrukte de cruciale kans om internationaal spoorvervoer te ontwikkelen, en benadrukte dat het Verenigd Koninkrijk concurrerend moet blijven in het licht van de groeiende vraag naar duurzaam reizen. Hij wijst erop dat de plannen van Eurostar al aan de gang zijn en gefinancierd worden, met Temple Mills als een belangrijke basis voor toekomstige groei en als een centrum voor hogesnelheidsonderhoud, dat geschoolde banen en industriële investeringen aantrekt.

Toezichthouder en regering gevraagd actie te ondernemen

Williams dringt er bij de toezichthouder, de regering en particuliere investeerders op aan om doortastende beslissingen te nemen om het internationale spoorwegpotentieel te ontsluiten en Europese verbindingen voor toerisme, handel en onderwijs te bevorderen. De beslissing van de ORR over de deposit sharing-verplichting van Eurostar wordt in oktober verwacht. (fc)