Key takeaways

• Tegen het einde van dit jaar dreigt er elke dag een Britse pub de deuren te moeten sluiten;
• Uitbaters worstelen met hun winstgevendheid omdat inkomsten grotendeels opgaan aan belastingen en rekeningen.
• De sector roept op tot overheidsingrijpen door middel van belastinghervormingen, kostenbesparingen en lagere bieraccijnzen.

De pubindustrie in het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd met een crisis. Verwacht wordt dat er tegen het einde van het jaar elke dag een bar failliet zal gaan. De British Beer and Pub Association (BBPA), die meer dan 20.000 pubs vertegenwoordigt, voorspelt 378 sluitingen in Engeland, Schotland en Wales. Daarmee zouden 5.600 banen verloren gaan. Deze alarmerende trend zet een langdurige daling voort, met meer dan 15.000 pubs die sinds 2000 hun deuren sloten.

Uitdagingen voor pubs

De BBPA ziet de hoge belastingtarieven als een grote last voor de sector. Deze tarieven, die gebaseerd zijn op de waarde van het onroerend goed, treffen pubs disproportioneel. Pubs zijn vaak gevestigd in waardevolle panden, terwijl hun winstmarges smal blijven. De vereniging wijst ook op andere kostenfactoren, waaronder bieraccijnzen, BTW, verhoogde werkgeversbijdragen voor de sociale zekerheid en nieuwe regels voor afvalverwijdering. Die regels verplichten pubs om tweemaal te betalen voor glasrecycling.

De rol van de overheid bij het oplossen van de crisis

Emma McClarkin, chief executive van de BBPA, wijst erop dat pubs het commercieel weliswaar goed doen, maar dat een groot deel van de inkomsten verdwijnt naar belastingen en rekeningen, waardoor winst maken erg moeilijk wordt. Ze dringt er bij de regering op aan om deze problemen aan te pakken. Ze vraagt een grondige hervorming van de belastingtarieven, lagere loonkosten, aangepaste afvalverwerkingsregels en een verlaging van de accijnzen op bier.

Stijgende energieprijzen

De zorgen van de horecasector beperken zich niet tot de vaste lasten. De stijgende energieprijzen, verergerd door de oorlog in Oekraïne, hebben een grote impact op bedrijven. Paul Wilson van de Federation of Small Businesses waarschuwt dat horecazaken extra kwetsbaar zijn. Klanten zijn weinig bereid om prijsverhogingen te slikken, en veel pubs kampen met een lage energie-efficiëntie. Daarbovenop komen nog de uitgeputte financiële reserves van na de coronapandemie.

Ondanks deze uitdagingen melden sommige pubketens positieve resultaten. Young’s, een pubketen die voornamelijk in het zuiden van Engeland opereert, rapporteerde een omzetgroei van 7 procent in de eerste 14 weken van het boekjaar. Het bedrijf wijt die groei aan het gunstige weer. Young’s blijft optimistisch over de toekomst, hoewel het de bekende problemen in de sector erkent. (uv)

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!