Key takeaways

• Vluchten tussen het VK en Mallorca kunnen worden verstoord door de inzet van drones door de RAF.
• Vliegroutes zullen verschuiven, wat kan leiden tot vertragingen tot 20 minuten en extra kosten voor reizigers.
• Vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen voorspellen dat duizenden passagiers te maken kunnen krijgen met vertragingen en hogere kosten.

Ambtenaren van Birmingham Airport hebben hun bezorgdheid geuit over mogelijke verstoringen van vluchten tussen het Verenigd Koninkrijk en Mallorca als gevolg van de geplande inzet van in de VS gemaakte drones door de RAF vanaf RAF Fairford. De lancering van RQ-4 Global Hawk surveillance drones, gepland voor “twee tot drie keer per week”, vereist een verschuiving in de vliegroutes die momenteel gebruikt worden door Birmingham Airport. Dit meldt Majorca Daily Bulletin.

Deze verandering kan resulteren in aanzienlijke vertragingen van vluchten, waardoor reizen mogelijk honderden kilometers langer worden en de reistijd met 20 minuten toeneemt. Vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, hebben ook hun bezorgdheid geuit en voorspellen mogelijke vertragingen voor duizenden passagiers en hogere kosten voor reizigers als gevolg van de langere vliegroutes. Jet2 schat dat deze veranderingen kunnen leiden tot 901 pond extra kosten per vlucht.

Zorgen over inzet van drones

Luchthavenmanagers hebben hun zorgen formeel kenbaar gemaakt aan de Civil Aviation Authority (CAA) en zijn in gesprek gegaan met vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen om een gezamenlijke reactie te coördineren. Zowel Birmingham Airport als het Ministerie van Defensie (MoD) erkennen de lopende discussies en streven naar een oplossing die de verstoring van het luchtverkeer tot een minimum beperkt.

De RQ-4 Global Hawk, ontwikkeld door Northrop Grumman en voor het eerst ingezet in 2001, is een op afstand bestuurd surveillancevliegtuig dat voornamelijk door de Amerikaanse luchtmacht wordt gebruikt. De geavanceerde sensoren maken langeafstandssurveillance mogelijk en dragen bij aan doelidentificatie, wapenprecisie en bescherming van de troepen tijdens militaire operaties.

Global Hawk

De initiële kosten van elk vliegtuig zijn in de loop der tijd aanzienlijk gestegen door verschillende factoren, waaronder ontwikkelingsaanpassingen en stijgende productiekosten. De Amerikaanse marine heeft de Global Hawk aangepast in de MQ-4C Triton voor maritieme bewakingsdoeleinden. Vanaf 2022 zijn er plannen om de bestaande Global Hawk-vloot tegen 2027 buiten dienst te stellen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!