Key takeaways

• Het prototype van de Thanatos stealth Uncrewed Combat Air Vehicle (UCAV) van Kratos Defense and Security Solutions heeft zijn eerste vlucht voltooid.
• De drone is ontworpen voor autonome aanvals- en inlichtingenmissies, met de Amerikaanse luchtmacht als waarschijnlijke klant.
• De Thanatos UCAV beschikt over geavanceerde autonomie, AI-integratie en stealth-mogelijkheden, waardoor het in staat is om risicovolle missies uit te voeren die normaal gesproken worden toegewezen aan bemande vliegtuigen.

Kratos Defense and Security Solutions, een bedrijf uit San Diego, heeft met succes de eerste vlucht afgerond van zijn Thanatos stealth Uncrewed Combat Air Vehicle (UCAV) prototype. Deze drone is ontworpen voor autonome aanvals- en inlichtingenmissies.

Ontwikkeling en interesse van klanten

Hoewel de exacte locatie en datum van de test niet bekend zijn gemaakt, had Kratos het Thanatos-project een jaar eerder al publiekelijk bevestigd. Rapporten geven aan dat de ontwikkeling al in 2019 is begonnen. Eric DeMarco, president en CEO van Kratos, verklaarde dat er gesprekken gaande zijn met een potentiële klant voor een contract met verschillende tactische onbemande systemen, waaronder Thanatos, dat naar verwachting volgend jaar zal worden afgerond. Op basis van eerder uitgebrachte visualisaties wordt algemeen gespeculeerd dat de Amerikaanse luchtmacht de klant zal zijn.

Mogelijkheden en ontwerp

De Thanatos UCAV is bedoeld voor risicovolle missies die gewoonlijk worden uitgevoerd door bemande vliegtuigen, zodat mensen in gevechtssituaties zo min mogelijk worden blootgesteld aan gevaar. Het is bedoeld voor verkenning, elektronische oorlogvoering en aanvalsoperaties.

AI voor autonome of semi-autonome functionaliteit wordt waarschijnlijk geïntegreerd in de UAV. Hoewel er nog geen specifieke details zijn vrijgegeven, benadrukte Kratos eerder dat het uiteindelijke systeem zou werken met geavanceerde autonomie, in lijn met de huidige vooruitgang in onbemande technologieën. De ontwerpkenmerken van het prototype, zoals een staartloze diamantvormige vleugel, een verzonken uitlaat en gemengde inlaten, suggereren een focus op het minimaliseren van radar- en infrarooddetectie, waardoor de stealth-capaciteiten en het aanpassingsvermogen in uitdagende omgevingen worden verbeterd.

Bedrijfscapaciteiten

Kratos bevestigt dat ze bereid zijn om de oorlogsjager te voorzien van diverse tactische UAS-aanbiedingen tegen verschillende prijzen en met verschillende capaciteiten. Ze benadrukken dat al hun UAV’s snel kunnen worden ingezet en werken vanaf start- en landingsbanen, wat unieke operationele flexibiliteit biedt ten opzichte van concurrenten.

Het bedrijf ontwikkelt een reeks UAV-producten ter ondersteuning van missies in de lucht, op het land en op zee, waaronder geavanceerde turbines, commando- en besturingssystemen, communicatietechnologie en meer. Kratos levert aan het Amerikaanse Ministerie van Defensie en internationale bondgenoten door het leveren van hoogwaardige luchtdoelsystemen en geavanceerde onbemande tactische luchtvaartuigen. Ze leveren ook uitgebreide luchtdoeldiensten, waarbij personeel wordt ingezet op klantlocaties voor doelgerelateerde missies.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!