Key takeaways

• Mineral Resources heeft zijn Bald Hill mijn in West-Australië op zorg en onderhoud gezet als gevolg van een langdurige daling van de prijzen van lithiummetaal.
• De laatste lading spodumeenconcentraat wordt verwacht in december.
• Mineral Resources is van plan om de lithiumprijzen en operationele kosten in de gaten te houden voordat de activiteiten worden hervat.

Mineral Resources kondigde woensdag aan dat de Bald Hill mijn in West-Australië in zorg en onderhoud gaat, een beslissing die voortvloeit uit een lopende strategische evaluatie. Deze actie, die vanaf deze week gevolgen heeft voor 300 banen, volgt een patroon van lithiummijnbouwers die hun productie verlagen. Het bedrijf noemt een aanhoudende daling van de prijzen van batterijmetaal als de drijvende kracht achter deze stap. De wereldwijde lithiummarkten hebben te maken met turbulentie door een snel groeiend aanbod dat groter is dan de vraag, nog verergerd door een vertraging in de verkoop van elektrische voertuigen.

De laatste verscheping van spodumeenconcentraat van Bald Hill wordt verwacht in december, waarbij het geschatte verscheepte volume voor boekjaar 2025 is verlaagd naar 60.000 droge metrische ton (dmt), vergeleken met de eerdere schatting van 120.000 dmt tot 145.000 dmt. Mineral Resources is van plan om de lithiumprijzen en operationele kosten nauwlettend in de gaten te houden, met als doel de activiteiten te hervatten wanneer de marktomstandigheden gunstiger worden.

Recente ontwikkelingen in de lithiumwinning

Deze week waren er andere belangrijke ontwikkelingen in de lithiummijnbouwsector. Het in de VS gevestigde Piedmont Lithium halveerde bijna zijn personeelsbestand nadat het in oktober een verdere reductie van 32 procent doorvoerde als onderdeel van een bredere kostenbesparingsstrategie. Sinds februari is het totale personeelsbestand van het bedrijf met 48 procent teruggebracht. Het Australische Liontown Resources kondigde maandag aan dat ze de productieplannen voor hun Kathleen Valley lithiumproject aanpassen en kostenbesparingen doorvoeren om zich aan te passen aan de huidige metaalprijsniveaus. Dit komt slechts enkele maanden na de start van de productie van spodumeenconcentraat.

Invloed op minerale bronnen

Liontown heeft zijn productiedoelen aangepast en streeft nu naar een jaarlijkse productie van 2,8 miljoen ton, met een beoogde startdatum aan het einde van het boekjaar 2027. Dit is een verlaging ten opzichte van het eerdere doel van 3 miljoen ton, dat oorspronkelijk voor het eerste kwartaal van 2025 was vastgesteld. Deze recente acties van MinRes volgen op de beslissing van het Australische pensioenfonds HESTA vorige week om het bedrijf op een watchlist te zetten vanwege zorgen over de reactie van het bedrijf op bestuurskwesties waarbij de oprichter, Chris Ellison, betrokken is. Na de aankondiging daalden de aandelen van MinRes met 6,5 procent en zijn ze sinds het begin van het jaar bijna gehalveerd.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!