Voor het eerst in jaren heeft een commercieel passagiersvliegtuig de Atlantische Oceaan overgestoken in minder dan vijf uur.

Een vlucht van British Airways is op zondagochtend vertrokken op Heathrow Airport in Londen en kwam 4 uur en 56 minuten aan op JFK in New York. Dat is een nieuw record.

Record

Het is namelijk de eerste keer dat een subsonisch, dat is trager dan de snelheid van het geluid, vliegtuig zo snel tussen de twee steden vliegt. Dat zegt ook Flightradar24, die alle internationale vluchten trackt.

Het vorige record stond op naam van Norwegian Air, die het deed op 5 uur en 13 minuten.

De vlucht zou eigenlijk 102 minuten langer duren. De gemiddelde vluchttijd voor een vlucht tussen New York en Londen is 6 uur en 13 minuten.

Ideale weersomstandigheden

‘De wind en luchtdruk waren ideaal voor een snelle vlucht’, zei Ian Petchenik, de woordvoerder van Flightradar aan CNBC. ‘In de winter is de straalstroom wat lager en zondag zat hij op een ideale plaats voor vluchten over de Noord-Atlantische oceaan.’

Er was trouwens wel wat competitie op zondag voor de prijs van snelste vlucht. British Airways vloog nét nog wat sneller dan een vliegtuig van Virgin Atlantic, dat boven de kaap van vijf uur strandde.

British Airways heeft de vluchttijd van de Boeing 747 bevestigd, maar onderstreepte dat de veiligheid voorop staat.

Concorde

De supersonische Concorde blijft natuurlijk de standaard voor snel vliegen. Die deed er tot 2003 net iets meer dan drie uur over. Concorde stopte echter met vliegen in 2003.