Key takeaways

• Het VK heeft 30 van zijn 350 wapenexportvergunningen aan Israël opgeschort vanwege humanitaire overwegingen.
• De opschorting is geen volledig verbod, maar een toekomstgerichte evaluatie gebaseerd op het risico dat apparatuur wordt gebruikt om het internationaal recht te schenden.
• Onderdelen voor F-35 gevechtsvliegtuigen zijn uitgezonderd van de opschorting, behalve de onderdelen die rechtstreeks aan Israël worden geleverd.

Groot-Brittannië heeft 30 van zijn 350 wapenexportvergunningen naar Israël tijdelijk opgeschort omdat het vreest dat het materieel gebruikt zou kunnen worden om het internationaal humanitair recht te schenden. Minister van Buitenlandse Zaken David Lammy benadrukte dat deze maatregel geen volledig verbod of embargo is. De beslissing werd ingegeven door berichten over burgerslachtoffers en schade aan infrastructuur tijdens het conflict met Hamas in Gaza.

Lammy erkende de veiligheidsbehoeften van Israël, maar uitte zijn grote bezorgdheid over de gebruikte methoden. Hij verklaarde dat de herziening van de wapenverkopen aan Israël door de regering een risico had geïdentificeerd van mogelijk gebruik bij het schenden van het internationaal recht. De Britse export naar Israël vertegenwoordigt minder dan 1 procent van de totale wapenimport en het is onwaarschijnlijk dat de opschorting een significante impact zal hebben op de veiligheid van Israël.

De reactie van Israëlische leiders

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken bekritiseerde de beslissing en beweerde dat het een negatieve boodschap aan Hamas en Iran zou sturen. Zowel Israëlische als Palestijnse leiders worden onderzocht voor mogelijke oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in de nasleep van de recente aanvallen van Hamas.

De opschorting en de uitzonderingen

De Britse opschorting van de wapenexport was geen bepaling over de naleving van het internationaal recht door Israël. Lammy benadrukte dat het een toekomstgerichte evaluatie was en niet vooruitliep op toekomstige juridische procedures. Gegevens toonden een dramatische afname van wapenexportvergunningen nadat het conflict begon.

Sommige van de geschorste vergunningen hadden betrekking op onderdelen voor militaire vliegtuigen, waaronder straaljagers, helikopters en drones. Onderdelen voor de F-35 gevechtsvliegtuigen werden echter vrijgesteld, behalve die welke rechtstreeks aan Israël werden geleverd. Deze vrijstelling leidde tot kritiek van voorstanders van ontwapening.

Internationale reacties en zorgen

De opschorting van wapenexporten naar Israël door het VK werd gezien als een late maar welkome stap, maar er bleven zorgen over de vrijstelling van F-35 onderdelen. In tegenstelling tot de Verenigde Staten verleent het VK licenties voor wapenverkopen aan Israël via particuliere bedrijven met juridische begeleiding over de naleving van het internationaal recht.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!