Hezbollah is begonnen met haar vergelding tegen Israël voor de moord op Fuad Shukr, een militaire topcommandant in de door Iran gesteunde groep. Dit komt kort voor het bezoek van de hoogste Amerikaanse militaire generaal aan Israël in de komende dagen. Een Amerikaanse functionaris vertelde Al Arabiya English dat inlichtingen de afgelopen twee dagen aangaven dat Hezbollah op het punt stond om een grootschalige aanval op Israël uit te voeren.

Hezbollah gaf een verklaring uit waarin het eerste deel van haar reactie werd aangekondigd, waaronder een drone-aanval op een “kwalitatieve” militaire locatie en raketaanvallen op lanceerplatforms van Iron Dome en andere militaire locaties. De groep zei in hoogste staat van paraatheid te verkeren en vergeldingsmaatregelen te zullen nemen tegen Libanese burgers.

Israëlisch leger valt Libanon aan

Het Israëlische leger zei in een video die zondag vroeg werd gepost dat het terreurdoelen in Libanon aanvalt om bedreigingen tegen Israëlische burgers weg te nemen. Een veiligheidsbron in Libanon meldde dat ten minste 40 Israëlische aanvallen verschillende steden in het zuiden van het land hadden getroffen, een van de zwaarste bombardementen sinds het begin van de vijandelijkheden in oktober.

Het Israëlische kabinet zou om 7 uur ’s ochtends bijeenkomen en minister van Defensie Yoav Gallant zei dat Israël alles zou doen wat nodig is om zichzelf te verdedigen. Het leger schatte in dat Hezbollah voorbereidingen had getroffen om honderden raketten af te vuren op Centraal-Israël in een aanval die gepland stond voor 5 uur ’s ochtends.

Het Pentagon verwees vragen over de Israëlische operaties door naar het Israëlische leger en zei dat het de situatie nauwlettend zou blijven volgen en de verdediging van Israël zou blijven steunen.

Een inwoner van de Zuid-Libanese stad Zibqeen beschreef het bombardement als “de apocalyps”. Vluchten van en naar de luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv werden opgeschort, maar verwacht werd dat tegen 7 uur ’s ochtends de normale operaties zouden worden hervat. Er klonken waarschuwingssirenes en er werden meerdere explosies gehoord in verschillende gebieden in het noorden van Israël.

Last minute ontwikkelingen

Pentagon chef Lloyd Austin sprak met zijn Israëlische collega om de aanvallen op Hezbollah doelen te bespreken. Voorzitter van de Joint Chiefs of Staff Gen. CQ Brown reisde dit weekend naar Jordanië voor geplande bezoeken aan Egypte en Israël. De Amerikaanse functionaris zei dat de dreiging van Hezbollah er pas kwam nadat Brows reis al gepland was.

In een verklaring zei de woordvoerder van de Joint Staff, Capt. Jereal Dorsey, dat Browns reis bedoeld is om de lange-termijn toewijding van de VS aan het Midden-Oosten te tonen en zijn inzicht in de verschillende perspectieven van de aanhoudende spanningen te vergroten. Hij wil het belang benadrukken van het afschrikken van verdere escalatie, het beschermen van de Amerikaanse troepen in de regio en de steun van de VS aan de zelfverdediging van Israël.

“Terwijl de onderhandelingen over een staakt-het-vuren doorgaan, geeft het bezoek van de voorzitter aan hoe belangrijk het is om een akkoord te bereiken dat de gijzelaars terugbrengt, een einde maakt aan het geweld en de hele regio in staat stelt om zich te concentreren op de volgende stappen naar een veiliger en stabieler Midden-Oosten”, voegde Dorsey eraan toe.

Key takeaways

• Hezbollah heeft wraak genomen op Israël voor de moord op Fuad Shukr.
• Het Israëlische leger heeft terreurdoelen in Libanon aangevallen.
• Amerikaanse functionarissen hebben hun bezorgdheid geuit over de grootschalige aanvalsplannen van Hezbollah.
• Er zijn staakt-het-vurenonderhandelingen gaande tussen Israël en Hamas.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!