Er zijn geen actieve bosbranden meer in de wijde omgeving van Athene, maar de autoriteiten blijven alert volgens Vasilis Vathrakogiannis, woordvoerder van de Griekse brandweer. Brandweerlieden zullen de grond blijven blussen en sterk aanwezig blijven in het gebied.
Mildere winden en uitgebreide inspanningen van de hulpdiensten hebben geholpen om de branden onder controle te krijgen. Er is echter nog steeds kans op oplaaiende branden door windvlagen en temperaturen die overdag boven de 30 graden Celsius uitkomen.
Bestrijdingsinspanningen gaan door
Een vrouw overleed en tientallen mensen – waaronder brandweerlieden – raakten gewond nadat de branden 40.470 hectare land verwoestten. Duizenden inwoners zijn geëvacueerd. De enorme rookwolk die urenlang boven Athene hing, was dinsdag verdwenen – maar de lucht was nog steeds nevelig.
De Griekse autoriteiten zijn nu bezig met het opnemen van de schade en het voorbereiden van compensatieregelingen voor getroffen bewoners en bedrijven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft 4,7 miljoen euro uitgetrokken voor noodhulp aan gebieden die getroffen zijn door de bosbranden, hoewel minder dan 10 procent van het verbrande land bebost is, aldus berichten in de Griekse media.
Noodhulp
Meer dan 700 brandweerlieden, 199 brandweerwagens en 35 blusvliegtuigen waren betrokken bij de bluswerkzaamheden. De branden braken voor het eerst uit op zondagmiddag, ongeveer 35 km ten noorden van de Griekse hoofdstad. Maandag waren er branden bevestigd op 40 verschillende locaties, met in sommige gebieden vlammen van wel 25 meter hoog.
Voorsteden zoals Nea Penteli, Vrilissia en Patima Halandriou behoren tot de zwaarst getroffen gebieden. Marina, een inwoonster van Nea Penteli, beschreef hoe ze gedwongen was haar eigen wijk in Nea Penteli te ontvluchten naar een nabijgelegen stad, om vervolgens een tweede keer geëvacueerd te worden toen de vlammen ook daar bereikten.
Persoonlijke verhalen over verwoesting
“Het huis van mijn vriend – hij is waarschijnlijk alles kwijt: hij heeft geen bezittingen. En terwijl alles gebeurde, brandde zelfs onze school af. Al onze herinneringen waren daar,” vertelde Marina aan de BBC. In Vrilissia, slechts 14 km van het centrum van Athene, werden gebouwen en bedrijven verwoest door de vlammen.
Het lichaam van een 63-jarige vrouw werd gevonden in een uitgebrande fabriek in het nabijgelegen Patima Halandriou. Collega’s zeiden dat ze te bang was geweest om uit het gebouw te springen toen de vlammen dichtbij kwamen en vervolgens binnen vast zat.
Premier Kyriakos Mitsotakis onderbrak zijn vakantie om terug te keren om de crisis aan te pakken. Nadat het mechanisme voor wederzijdse civiele bescherming van de EU in werking was gesteld, verleenden Europese landen zoals Italië, Frankrijk, Servië, Spanje, Tsjechië en Roemenië hulp met vliegtuigen, personeel en hulp aan Griekenland.
De laatste dreiging van bosbranden in de omgeving van Athene is eindelijk onder controle, maar het zal tijd kosten om de volledige omvang van de schade vast te stellen.
Belangrijkste punten
• De laatste dreiging van bosbranden in het gebied rond Athene is eindelijk onder controle.
• De Griekse autoriteiten zijn nu bezig met het opnemen van de schade en het voorbereiden van compensatieregelingen voor getroffen bewoners en bedrijven.
• Meer dan 700 brandweerlieden, 199 brandweerwagens en 35 blusvliegtuigen zijn betrokken geweest bij de bluspogingen.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!