Geruchten gaan de ronde dat de Russische dictator Vladimir Poetin alweer afscheid neemt van zijn opperbevelhebber in Oekraïne. Valeri Gerasimov, nota bene de stafchef van het volledige Russische leger, moet plaats ruimen voor Mikhail Teplinsky.
Alweer wissel van de macht bij Russische troepen in Oekraïne?
Waarom is dit belangrijk?
Poetin verandert sneller van opperbevelhebber in Oekraïne dan van ondergoed. Geen enkele van zijn generaals slaagt erin de echte doorbraak te forceren die hij voor ogen had. Zeker in de begindagen van de oorlog, toen bleek dat Kyiv niet op drie dagen tijd zou vallen, raakte Poetin geïrriteerd door de prestaties van zijn generale staf, en het leger bij uitbreiding.In het nieuws: Exit Gerasimov, enter Mikhail Teplinksy.
- Gerasimov verscheen uitgerekend vandaag voor het eerst weer in de openbaarheid sinds krijgsheer Jevgeni Prigozjin met zijn privémilitie Wagner Group muitte en richting Moskou trok. Het doel van die opstand was om minister van Defensie Sergej Sjojgoe en opperbevelhebber Gerasimov uit hun functie te ontzetten. Prigozjin houdt hen verantwoordelijk voor de mislukkingen in Oekraïne.
- En opvallend: na de korte muiterij hield Poetin een onderhoudt met Prigozjin. Ook aanwezig waren Viktor Zolotov, het hoofd van de Nationale Garde, en het hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst SVR, Sergej Naryshkin.
- De kans bestaat dan ook dat Gerasimovs ontslag als hoofd van de troepen in Oekraïne hier besproken werd. Volgens The Daily Mail werd het commando overgedragen naar Mikhail Teplinsky. Die laatste was voordien bevelhebber van de Luchtlandingstroepen (of VDV), de elitetroepen van het leger.
- Teplinsky’s naam werd ook genoemd bij de Wagner-muiterij. Hoewel het nooit bevestigd raakte, werd gesuggereerd dat Teplinsky een bondgenoot was van Prigozjin. Als Poetin bij zijn meeting met Prigozjin toegevingen deed, en akkoord ging dat Gerasimov niet meer de dagelijke leiding zou hebben over de oorlog in Oekraïne, dan was Teplinsky de gedoodverfde opvolger. Voorlopig hebben we daar echter maar het gissen naar; bewijs hiervoor is er niet.
Het verloop: Teplinsky wordt de vijfde opperbevelhebber op 500 dagen tijd.
- In de begindagen van het conflict rekende Rusland op zijn vaste hiërarchie. Elke branche van het leger was, via een opperbevelhebber, vertegenwoordigd in de generale staf. Aan het hoofd hiervan staat de opperbevelhebber van het volledige Russische leger, Valeri Gerasimov. Tot 8 april hield het aan deze doctrine vast.
- Die dag stelde Poetin Aleksandr Dvornikov aan als opperbevelhebber van de Russische strijdkrachten in Oekraïne. Hij werd zo de eindverantwoordelijke van de ‘speciale militaire operatie’. Door één verantwoordelijke aan te stellen, zouden grote beslissingen sneller kunnen worden genomen, zonder de bureaucratische vertragingen. Dvornikov was dé geknipte man voor opperschurk Poetin: als opperbevelhebber van de troepen in Syrië sinds 2015 toonde hij dat hij niet terugdeinsde om de bevolking te terroriseren.
- Twee maanden later, op 25 juni, werd Dvornikov alweer ontslaan uit zijn functie. Zijn opvolger werd Gennady Zhidko, die eerder ook al de Russische troepen in Syrië leidde. Zhidko hield het wat langer vol, tot 7 oktober. Na de succesvolle Oekraïense tegenoffensieven in het oosten bij Charkiv en in het zuiden bij Kherson, werd ook Zhidko ontslaan.
- In zijn plek kwam Sergej Soerovikin, voorheen commandant van de luchttroepen en veteraan uit de Tsjetsjeense oorlogen en de Russische interventie in Syrië. In januari werd besloten om Gerasimov, de opperbevelhebber, het commando te laten overnemen in Oekraïne. Dit moest onderstrepen welk belang Rusland hechtte aan de goede afloop ervan. Soerovikin zou aanblijven als vice-stafchef van Gerasimov. Toen de Wagner Group aan het muiten ging, beloofde Soerovikin zijn steun aan krijgsheer Prigozjin. Als gevolg daarvan zou hij onder huisarrest zijn geplaatst. En opvallend, Gerasimov kreeg vandaag een briefing over raketaanvallen op de Krimbrug en Brjansk. Niet van Soerovikin, wel van diens vice, Viktor Afzalov.
