In het nieuws: De financiële toezichthouder van Hongkong, de SFC, lanceerde deze week een bevraging over de komst van cryptoplatformen naar de speciale bestuurlijke regio.

• Dat moet leiden tot een nieuw licentiesysteem voor cryptobeurzen vanaf 1 juni, dus vrij snel.
• Wellicht het belangrijkste thema van de consultatie is de vraag of de toegelaten platformen ook retailbeleggers zullen mogen bedienen.
• De algemene verwachting is dat het antwoord “ja” zal zijn en dat Hongkong zo de weg zal vrijmaken voor gereguleerde platformen die op zijn minst Bitcoin en Ethereum, de twee grootste cryptomunten, verhandelen.

Opmerkelijk: volgens het persbureau Bloomberg zal Beijing, dat op het vasteland een anti-crypto beleid voert, stilzwijgend de crypto-initiatieven van Hongkong toelaten en misschien zelfs ondersteunen.

De bredere context:

• Hongkong is al decennia een van de financiële hoofdsteden van Azië. Een uitbreiding naar crypto kan gezien worden als een manier om die positie ook in de toekomst veilig te stellen.
• Eens het regelgevende kader voor cryptoplatformen op poten staat, kan Hongkong proberen om internationale platformen aan te trekken en uit te groeien tot een centrum voor crypto dat de concurrentie kan aangaan met hubs als Singapore of Dubai.

De schaduw van FTX

Het buzzword: Hoe saai het ook klinkt, het is al regulering wat de klok slaat in de cryptowereld.

• Julia Leung, de topvrouw van de toezichthouder, verwijst in het persbericht onrechtstreeks naar de crash van cryptoplatform FTX. “In het licht van de recente onrust en de ondergang van enkele toonaangevende cryptohandelsplatformen in de wereld, is er een duidelijke consensus onder regelgevers wereldwijd voor regulering in de wereld van virtuele beleggingen, om ervoor te zorgen dat beleggers adequaat worden beschermd en financiële risico’s goed worden beheerd.”

• Volgens Brian Armstrong, de topman van cryptoplatform Coinbase, volgt Hongkong met zijn initiatief richting duidelijk gereguleerde cryptoplatformen de weg van onder meer de EU (de MiCa-regels), terwijl de VS een te conservatieve en bestraffende houding aannemen.

(ns)