De Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten protesteert tegen de integratieplannen van Facebook. De Amerikaanse toezichthouder neemt het niet dat Facebook zijn dochterapps wil samenvoegen.

Facebook speelt al een tijdje met de idee om Messenger, WhatsApp en de chatfunctie van Instagram samen te voegen. De internetgigant heeft daarnaast plannen om de end-to-end-encryptie uit te rollen over de drie diensten.

WhatsApp is momenteel de enige van het trio die deze functie, waarbij enkel verzender en ontvanger de inhoud van een bericht kunnen lezen, gebruikt. Overheden en experts op het vlak van kindermisbruik trokken eerder al van leer tegen deze maatregel.

Jonge gebruikers

Maar volgens Facebook zal de gebruikerservaring er zo op vooruitgaan. Het is echter publiek geheim dat deze strategie vooral Facebook een duwtje in de rug moet geven. De sociale netwerksite worstelt met het aantrekken van nieuwe – voornamelijk jonge – gebruikers. Instagram en WhatsApp staan daarentegen wél sterk onder jongeren.

Instagram is bovendien de drijvende kracht achter de inkomsten van Facebook en ook WhatsApp begint stilletjes aan geld op te brengen. Nu al biedt Facebook één ‘bestelsysteem’ aan adverteerders om hun campagnes over de verschillende platformen te laten lopen.

Onderuit op de beurs

Het hoeft weinig betoog dat dit manoeuvre volgens de Amerikaanse concurrentiewaakhond de concurrentie. Facebook blijft ontkennen dat het de concurrentie wil uitschakelen. Daarom onderzoekt de FTC de zaak en beraadt de instelling zich over mogelijke gerechtelijke stappen, om het integratieproces tegen te houden.

In een reactie op het nieuws ging het aandeel van Facebook donderdag met 4 procent achteruit op de beurs van New York.