Key takeaways

• Achttien EU-landen hebben 127 miljard euro aangevraagd voor het SAFE defensieprogramma.
• Deelnemende landen moeten voor november gedetailleerde voorstellen indienen.

De Europese Commissie heeft aangekondigd dat meer dan de helft van de EU-lidstaten officieel een aanvraag heeft ingediend in het kader van het SAFE-programma voor overheidsopdrachten op defensiegebied. Dat meldt Euroactiv. Achttien landen, waaronder België, Frankrijk, Italië, Spanje en Polen, hebben interesse getoond in het programma.

Grote belangstelling, maar minder dan verwacht

Hoewel Andrius Kubilius, het hoofd defensie van de Europese Unie, aanvankelijk verwachtte dat 20 landen zouden meedoen, kwam het uiteindelijke aantal iets lager uit dan zijn “zeer voorzichtige schatting”. Ondanks de deadline van dinsdag, worden late aanvragen wel nog steeds in overweging genomen.

De Commissie was bezorgd dat niet alle beschikbare fondsen zouden worden gebruikt, met schattingen die varieerden van 75 miljard tot 100 miljard euro. Om deelname aan te moedigen, stuurden de EU-chefs van Defensie en Financiën een brief waarin ze de lidstaten uitnodigden om de beschikbare leningen te gebruiken. De resterende 23 miljard euro zou aan andere landen kunnen worden toegewezen of volgend jaar voor nieuwe projecten kunnen worden gebruikt.

Volgende stappen voor deelnemende landen

Landen hebben nu tot november de tijd om gedetailleerde voorstellen in te dienen waarin ze aangeven hoe ze de leningen willen gebruiken. Derde landen die veiligheids- en defensiepartnerschappen met de EU zijn aangegaan, kunnen ook deelnemen aan de aanbesteding.

Het Verenigd Koninkrijk, dat in mei een veiligheids- en defensiepartnerschap ondertekende, is momenteel het verst gevorderde derde land in dit proces. De besprekingen over de deelname van het Verenigd Koninkrijk aan het SAFE-programma zullen echter pas in september plaatsvinden. (jv)