Key takeaways

• Zwitserland integreert met succes een grote buitenlandse bevolking van meer dan twee miljoen mensen in een samenleving van negen miljoen inwoners.
• De Zwitserse economie profiteert van het open immigratiebeleid, vooral door de instroom van hoogopgeleide werknemers die voldoen aan de vraag van de arbeidsmarkt.
• Door prioriteit te geven aan arbeidsmigratie en de instroom van vluchtelingen te beperken, vermijdt Zwitserland de uitdagingen waarmee andere Europese landen kampen.

In Zwitserland, een land met negen miljoen inwoners, wonen meer dan 2,5 miljoen buitenlanders. Ondanks dit grote aandeel behoudt het land een gevoel van sociale cohesie. Zwitserland formuleert geen expliciet integratiemodel, maar het succes van het land bij de assimilatie van een snel groeiende buitenlandse bevolking valt op, zeker in vergelijking met de spanningen elders in Europa.

Aanpak Zwitserland van immigratie

Zwitserlands openheid voor immigratie staat in contrast met de opkomst van het populisme in andere Europese landen. De Zwitserse Volkspartij, ooit de dominante kracht met nationalistische en isolationistische standpunten, heeft aan invloed verloren. Haar referenda, vaak getint met xenofobie, zijn minder overtuigend geworden voor de kiezers.

De toestroom van buitenlanders wordt grotendeels toegeschreven aan de pragmatische benadering van immigratie door Zwitserland. De toetreding tot het Schengengebied in 2008, hoewel Zwitserland geen lid is van de Europese Unie, heeft het vrije verkeer van EU-burgers vergemakkelijkt, die nu twee derde van de nieuwkomers uitmaken. Dit beleid heeft geholpen om het lage geboortecijfer van Zwitserland te compenseren en de economie te stimuleren.

Selectieve immigratie

Het succes van de Zwitserse integratie komt ook doordat het land hoogopgeleide werknemers actief aantrekt. De meeste immigranten arriveren met kwalificaties in sectoren zoals industrie, gezondheidszorg, bouw en horeca, om in te spelen op specifieke behoeften van de arbeidsmarkt. Die aanpak van “selectieve immigratie” wordt weliswaar niet expliciet vermeld, maar heeft geleid tot een diverse en goed opgeleide immigrantenpopulatie. Hoewel Zwitserland het staatsburgerschap voornamelijk toekent op basis van “jus sanguinis” (“bloedrecht”), heeft een aanzienlijk deel van de tweede generatie, geboren uit buitenlandse ouders, de Zwitserse nationaliteit verworven.

Vluchtelingenstroom vermijden

Door te focussen op werkgerelateerde migratie vermijdt Zwitserland de problemen die gepaard gaan met een massale instroom van vluchtelingen of laaggeschoolde arbeiders. Tegen 2023 had slechts 7 procent van de immigranten de status van asielzoeker.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!