De Chinese minister van Defensie, Li Shangfu, is al twee weken niet meer in het openbaar gezien. Volgens the Financial Times zou de Chinese overheid een onderzoek naar hem zijn gestart. In juli verdween zo ook de minister van Buitenlandse Zaken uit het publieke leven.
Zuivering aan de gang binnen Chinees staatsapparaat?
Waarom is dit belangrijk?
Weinig is bekend van de interne Chinese machtsstructuren. Er bestaan heel wat hoge overheidsposten met een hoog aantal rotaties van personeel. Vooral binnen het militaire apparaat, en daaraan verbonden politieke posities, lijkt een duurzame post voor velen niet tot de mogelijkheden te behoren.In het nieuws: De Chinese minister van Defensie is spoorloos.
- Li Shangfu, minister sinds maart 2023 en voordien een topman bij verschillende departementen van het Chinese leger, is al enkele weken niet meer gezien. De Amerikaanse overheid vermoedt dat hij betrokken is bij een onderzoek van de Chinese overheid, zo schrijft Financial Times. Ook zou Li uit zijn functie zijn ontheven.
Nog ministers
Eerder al: In juli verdween de minister van Buitenlandse Zaken én zijn opvolger.
- Het was het grote raadsel van juli: waar is Qin Gang? De 57-jarige minister was een rijzende ster binnen het politieke apparaat, en was (op relatief jonge leeftijd) nog maar zes maanden in functie als minister van Buitenlandse Zaken. Qin verdween volledig van de aardbol, zo leek het wel. Een maand na zijn verdwijning kondigde Chinese staatsmedia dat hij uit zijn functie was ontslagen. Zijn voorganger, Wang Yi, zou hem opvolgen. Die nam ook tijdens zijn verdwijning de honneurs waar.
- Volgens Jennifer Zeng, een mensenrechtenactiviste en zelfverklaard journaliste, zou ook Wang Yi alweer zijn ontslagen. Op de top van de BRICS-landen zou hij president Xi Jinping belachelijk hebben gemaakt; Xi’s vertaler werd hardhandig tegengehouden door een bewakingsagent. Zeng gelooft dat Wang de opdracht kreeg om thuis aan zelfreflectie te doen en een essay te schrijven. Tijdens de Chinees-Australische top vorige week was het de 83-jarige Li Zhaoxing die China vertegenwoordige. Li was tussen 2003 en 2007 minister van Buitenlandse zaken en ging 16 jaar geleden op pensioen.
Ook nog: Binnen het leger verdwenen ook twee topmilitairen.
- Generaals Li Yuchao en Liu Guangbin waren al een tijdje vermist. Die eerste is bevelhebber van China’s Rakettroepen, Liu is zijn vicecommandant. Verschillende analisten geloofden dat het duo verdacht werd van corruptie. Enkele maanden na hun verdwijningen werden ook zij vervangen; hun opvolgers komen uit andere departementen van het leger, wat het vermoeden van corruptie van het duo aanwakkert.
- De zuivering en vervanging is groot nieuws. De laatste keer dat zoiets gebeurde was in 2014, toen generaals Xu Caihou en Guo Boxiong ontslagen werden als vicevoorzitters van het Centraal Militair Comité. Het duo werd nadien verdacht van en veroordeeld voor corruptie.
(nd)
