Fabrice Goffin, CEO van Zorabots, licht bij Business AM de deelname van het Oostends bedrijf aan het Saudi-Arabische NEOM-stadsproject toe.
In het nieuws: Saudi-Arabië bouwt momenteel aan de rand van de Rode Zee een futuristische en utopische metropool die de stad Neom moet opleveren. Een Oostends bedrijf genaamd Zora Robotics helpt mee aan het project genaamd The Line.
- “Heel Saudi-Arabië richt zich op ’the internet of things’. Wij hebben met onze reputatie in robotica de afgelopen zeven jaar software geschreven die geconnecteerd kan worden met allerlei intelligente apparatuur”, licht de CEO toe. “Zo zijn wij beland in Saudi-Arabië.”
- De projectontwikkelaars zochten software dat “merkonafhankelijk” is. “Daar zijn wij uniek in. Het connecteren van gelijk welk merk met elkaar. Dat is wat wij ontwikkelen en daarvoor zijn ze tot bij ons gekomen. Zo’n platform zullen wij daar installeren”, klinkt het.
Gemist talent in Europa
- De Europese politiek houdt soms technologie tegen door allerlei bestaande wetgevingen. In Saudi-Arabië speelt dat minder een rol, waardoor de vrees bestaat dat Europa kan achterop raken. Ook CEO Goffin voelt dit aan.
- “Wij voelen dat als techfirma ook. We hebben moeite om onze baanbrekende oplossingen aan te bieden en te verdedigen onder de kerktoren, maar in het buitenland worden wij enorm erkend”, vertelt hij. “De erkenning in Vlaanderen komt jammer genoeg pas wanneer een ander al ervan geproefd heeft.”
- “Er zijn hier veel kleine bedrijven die technologische wonderen verrichten, maar die niet altijd direct aan het woord kunnen komen. Wij hebben nu dankzij Saudi-Arabië erkenning gekregen, en dat is een gamechanger voor ons.”
Enkele feitjes over Neom
- De stad, een project van de Saudische kroonprins Mohammad bin Salman, zou zo’n 33 keer groter moeten zijn dan New York. Het zou de vorm van een rechte lijn aannemen van 170 kilometer lang zonder straten en auto’s. Wel zal er een ondergrondse trein aangedreven op waterstof zijn.
- Neom zou een duurzame stad moeten worden die uitsluitend vertrouwt op hernieuwbare energie uit zon, wind en waterstof.
- Elke inwoner zal op maximum 5 minuten van zijn of haar woning het werk, school, hobby’s of winkels kunnen bereiken.
- Artificiële intelligentie zal een belangrijke rol spelen in de stad. Kinderen zullen bijvoorbeeld les krijgen van een hologram in plaats van een fysiek aanwezige leerkracht.
(ns)
