Key takeaways

• Er wordt voorspeld dat een zware geomagnetische storm van donderdag tot vrijdag de aarde zal treffen.
• De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft een waarschuwing uitgegeven die operators van elektriciteitscentrales en beheerders van ruimtevaartuigen aanspoort om voorzorgsmaatregelen te nemen.
• Stroomstoringen zijn mogelijk, vooral in gebieden die onlangs getroffen zijn door orkaan Helene.

Ruimteweersvoorspellers voorspellen dat een zware geomagnetische storm de aarde zal treffen donderdag op vrijdag, na een uitbarsting die eerder deze week door de zon werd waargenomen. Deze gebeurtenis kan mogelijk stroom- en radiosignalen in de Verenigde Staten verstoren. De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft een waarschuwing afgegeven voor deze dreigende storm en dringt er bij exploitanten van elektriciteitscentrales en beheerders van ruimtevaartuigen op aan om voorzorgsmaatregelen te nemen.

Voorbereidingen aan de gang

Daarnaast is FEMA, de crisismanagementorganisatie van de Amerikaanse overheid, gewaarschuwd voor mogelijke stroomstoringen, omdat zij al bezig zijn met de nasleep van orkaan Helene en zich voorbereiden op de impact van orkaan Milton op Florida. Hoewel de voorspellingen erop wijzen dat deze zonnestorm niet zo hevig zal zijn als die van mei – de hevigste in meer dan twintig jaar – kan de volledige kracht ervan pas nauwkeurig worden beoordeeld als hij op ongeveer 1 miljoen kilometer afstand staat, zodat ruimteschepen de intensiteit kunnen meten.

Florida’s relatieve veiligheid

De ligging van Florida kan het land beschermen tegen grote stroomstoringen, tenzij de storm aanzienlijk intenser wordt. Wetenschappers benadrukken dat paraatheid de grootste zorg is, ook al minimaliseert de geografische ligging van Florida het directe risico.

Experts zijn vooral bezorgd over de mogelijke gevolgen voor elektriciteitsnetten in gebieden die onlangs getroffen werden door orkaan Helene. De zonnestorm kan ook aurora’s veroorzaken die zichtbaar zijn tot in het zuidwesten en Noord-Californië, hoewel de precieze locaties en tijdstippen nog onzeker zijn. Mensen die deze hemelse verschijnselen willen vastleggen, wordt aangeraden om smartphones te gebruiken voor fotografie, omdat deze vaak aurora’s kunnen detecteren die onzichtbaar zijn voor het blote oog.

Vorige zonnestormen

De zonnestorm van mei produceerde spectaculaire aurora’s over het hele noordelijk halfrond zonder grote verstoringen te veroorzaken. De zon bevindt zich momenteel op het hoogtepunt van haar 11-jarige cyclus, wat leidt tot verhoogde zonneactiviteit en deze recente gebeurtenissen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!