Key takeaways

• België moet tegen 2029 7,7 miljard euro bijeenbrengen om aan de EU-uitgavenlimieten te voldoen.
• De verwachte tekorten zouden tegen 2031 kunnen oplopen tot 44 miljard euro als gevolg van stijgende rente en geopolitieke instabiliteit.
• De oorspronkelijke deadline van 21 juli is onhaalbaar, waardoor nu gemikt wordt op oktober.

België kampt momenteel met een ernstige financiële crisis, waarbij politieke leiders moeite hebben om overeenstemming te bereiken over de aanpak van een enorm tekort nu de uitgavenlimieten van de Europese Unie dichterbij komen. Uit een recent rapport van het Monitoringcomité, dat bestaat uit hoge ambtenaren, blijkt dat de federale regering tegen 2029 7,7 miljard euro extra moet vrijmaken om aan de EU-eisen te voldoen. Het IMF spreekt zelfs van 10 miljard euro.

Sombere economische prognose

De financiële vooruitzichten zijn somber. Volgens prognoses zal het begrotingstekort tegen eind 2026 oplopen tot 25,68 miljard euro – ongeveer 3,9 procent van het bbp. Deze ontwikkeling zal naar verwachting verslechteren, met een tekort dat in 2029 mogelijk bijna 40 miljard euro bedraagt en tegen 2031 oploopt tot 44 miljard euro, ofwel 5,7 procent van het bbp.

Deze bijgewerkte cijfers zijn aanzienlijk pessimistischer dan die welke in maart zijn gepubliceerd, deels omdat in de vorige analyse geen rekening werd gehouden met de economische gevolgen van de conflicten in het Midden-Oosten. Het Comité merkt op dat de achteruitgang wordt veroorzaakt door een groeiend primair tekort in combinatie met sterk stijgende rentelasten.

Politieke weerstand

Paul Magnette, voorzitter van de PS, heeft de situatie scherp bekritiseerd en de begroting omschreven als een “gigantisch zwart gat” dat gebaseerd is op onrealistische aannames en mislukte bezuinigingsplannen. Hij stelt dat het vasthouden aan bezuinigingen door premier Bart De Wever de economie van het land schaadt, gepensioneerden benadeelt en de koopkracht ondermijnt.

Zelfs de Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) heeft gewaarschuwd dat sommige van de voorgestelde bezuinigingen het internationale concurrentievermogen van België zouden kunnen ondermijnen.

Deadline in oktober

Premier Bart De Wever houdt daarentegen vol dat er geen andere keuze is dan drastische maatregelen te nemen. Hij stelt dat de regering zich, gezien het onstabiele mondiale geopolitieke klimaat, al had voorbereid op een dergelijk worstcasescenario en dat ambtenaren nu hun verantwoordelijkheid moeten nemen.

Ondanks de urgentie is de wetgevingsprocedure vastgelopen. De begrotingsbesprekingen zijn verstrikt geraakt in niet-gerelateerde en omstreden maatschappelijke kwesties, waaronder de regelgeving rond euthanasie, abortuswetgeving, de erkenning van Palestina en arbeidswetgeving. Nu het zomerreces op 21 juli begint, lijken de regeringspartijen terughoudend om de aanzienlijke concessies te doen die nodig zijn voor een akkoord. Hoewel de regering 21 juli als interne streefdatum heeft vastgesteld, is de formele deadline voor het indienen van de begroting voor volgend jaar 15 oktober. Voorlopig voert De Wever beperkte bilaterale gesprekken, zonder dat er onmiddellijke tekenen zijn van een alomvattend akkoord. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!