Mark Zuckerberg, CEO van Meta Platforms, onthulde in een brief van 26 augustus aan de Juridische Commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden dat de regering Biden zijn bedrijf onder druk had gezet om COVID-19 inhoud te “censureren” tijdens de pandemie. Deze vermeende druk was blijkbaar gerelateerd aan verzoeken van het Witte Huis om verkeerde informatie over het coronavirus en vaccins te verwijderen. Dit meldt Reuters.
In de brief uit Zuckerberg zijn spijt dat hij zich niet eerder heeft uitgesproken over de druk die op hem werd uitgeoefend en over de keuzes die hij als eigenaar van Facebook, Instagram en WhatsApp heeft gemaakt omtrent het verwijderen van bepaalde inhoud. Hij gaf toe dat zijn bedrijf onder druk stond om inhoud te “censureren” en benadrukte dat het bedrijf zich zou verzetten als ze opnieuw met dergelijke eisen te maken krijgen.
Zuckerberg vermeldde in zijn brief dat in 2021 hoge functionarissen van de regering-Biden, waaronder het Witte Huis, herhaaldelijk druk op zijn teams uitoefenden om bepaalde COVID-19-inhoud, zoals humor en satire, te censureren. Hij merkte op dat deze functionarissen hun frustratie uitten wanneer zijn teams weigerden mee te werken. Daarnaast gaf Zuckerberg aan dat hij de druk van de regering ongepast vond en betreurt dat hij dit niet eerder duidelijker heeft gecommuniceerd.
Reactie Witte Huis
In reactie op de beschuldigingen verklaarde het Witte Huis dat de regering zich inzet voor het bevorderen van verantwoordelijke maatregelen ter bescherming van de volksgezondheid en veiligheid tijdens een dodelijke pandemie. De verklaring benadrukte dat het standpunt van de regering altijd duidelijk en consistent is geweest: techbedrijven en andere particuliere organisaties moeten de impact van hun beslissingen op de Amerikaanse bevolking in overweging nemen, terwijl ze zelfstandig keuzes maken over de informatie die ze verspreiden.
Zuckerberg vermeldde in zijn brief ook dat hij geen bijdragen zou leveren ter ondersteuning van de verkiezingsinfrastructuur in de presidentsverkiezingen van dit jaar om “op geen enkele manier een rol te spelen” in de stemming van november. Dit is een verandering ten opzichte van 2020, toen Zuckerberg 400 miljoen dollar bijdroeg via het Chan Zuckerberg Initiative, zijn filantropische onderneming met zijn vrouw, om verkiezingsinfrastructuur te ondersteunen.
Er wordt beweerd dat Zuckerberg in de afgelopen tijd heeft geprobeerd om conservatieve gebruikers aan te spreken door de reactie van de Republikeinse kandidaat Donald Trump op een moordaanslag te complimenteren met “stoer” en door mee te doen aan rechtse podcasts.
Key takeaways
• Mark Zuckerberg onthulde dat de regering Biden druk uitoefende op Meta om COVID-19-inhoud te censureren.
• Zuckerberg betuigde zijn spijt dat hij zich niet eerder over deze druk had uitgesproken en verklaarde dat zijn bedrijf zou terugslaan als het weer met soortgelijke eisen zou worden geconfronteerd.
• Het Witte Huis reageerde door te zeggen dat de regering verantwoordelijke acties aanmoedigde om de publieke gezondheid en veiligheid tijdens de pandemie te beschermen.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!