Key takeaways

• De Oekraïense president Volodymyr Zelensky dringt er bij de Europese Unie op aan om 140 miljard euro aan bevroren Russische tegoeden vrij te geven.
• Interne verdeeldheid binnen de EU over het gebruik van deze fondsen vormt een uitdaging voor het verzoek van Zelensky.
• Sommige landen maken zich zorgen over de juridische risico’s.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verwees naar de dringende noodzaak van nieuwe financiering door Europese bondgenoten en zei dat het overleven van Oekraïne daarvan afhing. Hij riep de Europese Unie op om interne meningsverschillen over het gebruik van bevroren Russische tegoeden te overwinnen, wat tot het vrijkomen van een cruciale 140 miljard euro aan leningen zou kunnen leiden. Zonder deze steun, waarschuwde Zelensky, zou Oekraïne gedwongen zijn andere oplossingen te zoeken voor zijn door oorlog verscheurde economie.

Verdeeldheid binnen EU

Een beslissing over het gebruik van de fondsen is uitgesteld tot december, waardoor Oekraïne begin volgend jaar met een financieringstekort wordt geconfronteerd. Ondertussen gaat Rusland door met zijn gestage opmars op het slagveld en richt het zich op de energie-infrastructuur van Oekraïne om de economische weerbaarheid van het land te ondermijnen nu de winter nadert. Het conflict, dat nu zijn vierde jaar ingaat, heeft de regering van Zelensky zwaar op de proef gesteld, met een gehavende economie en uitgeputte strijdkrachten.

De verschuiving in de wereldwijde steun voor Oekraïne is duidelijk, vooral met het einde van de Amerikaanse financiering. Europese regeringen hebben hun inzet om Oekraïne te helpen tegen Rusland versterkt. Er blijft echter interne verdeeldheid binnen de EU bestaan, waarbij België zich zorgen maakt over de mogelijke juridische risico’s van de inbeslagname van Russische activa. De Slowaakse premier heeft zich ook uitgesproken tegen het gebruik van deze fondsen voor militaire uitgaven in Oekraïne.

Gebruik van bevroren Russische tegoeden

Zelensky wees op het belang van het gebruik van bevroren Russische tegoeden. Niet alleen om de Oekraïense economie te ondersteunen, maar ook om de defensiecapaciteit van het land te financieren. Hij vindt dat Rusland de financiële gevolgen van de oorlog moet dragen en dat de in beslag genomen fondsen gebruikt zouden kunnen worden om vitale luchtafweermiddelen van de Verenigde Staten en Europa aan te schaffen. Maar ook om de productie van Oekraïense drones voor tegenoffensieve operaties te ondersteunen.

Zelensky suggereerde dat president Donald Trump een positief signaal zou kunnen afgeven door miljarden aan bevroren Russische tegoeden in de VS te gebruiken, wat de huidige strijd van Oekraïne zou kunnen helpen.

Psychologische oorlogvoering

Zelensky erkent de escalatie van de spanningen en de psychologische oorlogvoeringstactieken van de Russische president Vladimir Poetin. Hij gelooft dat Poetins recente invallen in het NAVO-luchtruim met drones en straaljagers bedoeld waren om de Europese leiders te intimideren en hen te ontmoedigen om verdere militaire steun aan Oekraïne te geven.

Grondgebied Oost-Oekraïne

De situatie in Pokrovsk, een stad in het oosten van de Donetsk regio, blijft nijpend nu de Russische troepen hun aanvallen opvoeren in een poging om het gebied onder controle te krijgen. Zelensky verdedigde zijn beslissing om geen bevel te geven voor het terugtrekken van troepen, omdat het belangrijk is om zijn soldaten te beschermen en onnodige slachtoffers te voorkomen. Hij zei dat alle tactische beslissingen worden genomen door militaire commandanten in het veld, die de situatie realistisch beoordelen.

Zelensky hield stellig vol dat Oekraïne geen grondgebied in Oost-Oekraïne zou afstaan, met het argument dat een dergelijk besluit als zwakte zou worden opgevat en verdere Russische agressie zou aanmoedigen. Hij zei dat de militaire macht van Rusland aan het verzwakken was en dat de aanvallen op de energie-infrastructuur van Oekraïne een wanhopige poging waren om Oekraïne voor de winter tot onderwerping te dwingen.

Staakt-het-vuren

Nu de diplomatieke inspanningen om tot een staakt-het-vuren te komen zijn gestrand, herhaalde Zelensky dat hij bereid is om met Rusland te praten als het land echt vrede wil. Hij sprak de hoop uit dat Trump, die het respect van Poetin afdwingt, zijn invloed zou kunnen aanwenden om onderhandelingen aan te moedigen en het conflict tot een einde te brengen. (uv)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!