Key takeaways

• De Chinese president Xi Jinping verklaarde dat ‘hereniging’ met Taiwan een niet te stoppen kracht is.
• China heeft zijn militaire aanwezigheid in de buurt van Taiwan opgevoerd, wat Taiwanese functionarissen zorgen baart.
• De mogelijkheid om Taiwan met geweld onder Chinese controle te brengen blijft een punt van zorg.

De Chinese president Xi Jinping beweerde in zijn nieuwjaarstoespraak dat de “hereniging” van China met Taiwan een onstuitbare kracht is. Deze verklaring vormt een directe uitdaging voor de pro-onafhankelijkheid facties zowel binnen Taiwan als internationaal, zoals waargenomen door Beijing.

Het afgelopen jaar heeft China zijn militaire aanwezigheid in de buurt van Taiwan aanzienlijk vergroot. De regelmatige inzet van oorlogsschepen en vliegtuigen in het Taiwanese luchtruim en de Taiwanese wateren is met bezorgdheid ontvangen door Taiwanese functionarissen, die dit zien als een strategie om de Chinese militaire activiteiten in de regio te normaliseren.

Taiwans regering verwerpt Chinese beweringen

China beweert dat het democratisch geregeerde Taiwan een integraal deel van zijn grondgebied is. De regering van Taiwan wijst deze beweringen echter resoluut van de hand en benadrukt dat de toekomst van het eiland moet worden bepaald door de bevolking en dringt er bij Peking op aan om hun autonomie te respecteren.

Xi benadrukte in zijn toespraak dat de mensen aan beide zijden van de Straat van Taiwan een gemeenschappelijk erfgoed delen en dat geen enkele externe kracht deze band kan verstoren of een historische hereniging kan verhinderen. Soortgelijke gevoelens werden geuit in Xi’s vorige nieuwjaarstoespraak, waarin hij verklaarde dat “hereniging” met Taiwan een onvermijdelijke uitkomst is en opriep tot eenheid met het oog op de verjonging van de Chinese natie.

Spanningen blijven hoog

De spanningen zijn het hele jaar door hoog gebleven, vooral na de verkiezing van Lai Ching-te tot president van Taiwan in mei. Lai is door Peking bestempeld als een “separatist”. China voerde onlangs uitgebreide marineoefeningen uit rond Taiwan en in nabijgelegen zeeën nadat Lai halt had gehouden in Hawaï en Guam tijdens een reis door de Stille Oceaan die kritiek uitlokte van China.

De mogelijkheid om Taiwan met geweld onder Chinese controle te brengen blijft een punt van zorg en China heeft dit jaar twee rondes van militaire oefeningen gehouden in de buurt van het eiland. China heeft ook verdere acties toegezegd als dat nodig wordt geacht.

Wapenverkoop VS vergroot spanningen

De Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan, toegestaan onder de Taiwan Relations Act, blijft de spanningen tussen Peking en Washington opvoeren. China wil niet dat de VS militaire relaties onderhoudt met Taiwan en probeert aan de hand van sancties en waarschuwingen druk uit te oefenen. Zo heeft China inmiddels sancties opgelegd aan defensieaannemers en hun personeel dat betrokken is bij leveringen aan Taiwan.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!