Het WK is ondertussen begonnen, met een behoorlijk politiek tintje. Dat maakte FIFA-voorzitter Gianni Infantino er toch van. De brave man, een Zwitser van oorsprong, woont ondertussen zelf in Qatar, misschien verklaart dat veel: de emir betaalt.
Maar Infantino vond het nodig om snoeihard uit te halen naar de Europese landen, die allen toch wel wat vragen hebben bij de organisatie van het toernooi en de lage tolerantie van het regime in Qatar. “Voor wat Europa de afgelopen 3000 jaar heeft gedaan, zouden we de komende 3000 jaar nog excuses moeten aanbieden”, zo sneerde Infantino. “En dan anderen de les gaan lezen? Puur racisme. Jullie in het Westen zijn hypocriet en hebben een dubbele moraal.”
Ook Qatar volhardt: het verbood twee dagen voor de start van het toernooi nog alle bier in de voetbalstadia, duidelijk tegen de afspraken met de sponsors (waaronder Budweiser) in. Tijdens de openingsmatch tegen Ecuador ging Qatar kansloos ten onder, toeschouwers van Qatar zelf verlieten al voor de rust het stadium. De toeschouwers van Ecuador begonnen dan maar de kreet “Queremos cerveza”, wij willen bier, een leuke knipoog naar het gastland.
De openingsshow stond helemaal in teken van “tolerantie en verdraagzaamheid”, met zelfs de emir die daartoe opriep. Maar ondertussen slaat de FIFA keihard toe: ze weigert dat de Europese landen met een regenboogband spelen, voor hun kapiteins. Die waren dat nochtans van plan, om de rechten van de LGBTQ-gemeenschap, die in Qatar onbestaande zijn, te verdedigen. De kapiteins van Engeland, Wales, België, Denemarken, Duitsland, Nederland en Zwitserland gingen die band dragen.
Maar ze plooien nu: elke kapitein die zo’n band zou aandoen, zou automatisch een gele kaart krijgen van de FIFA. En dat wil men vermijden. “Dit gaat in tegen de geest van onze sport die juist miljoenen mensen verbindt. Wij staan voor de OneLove-boodschap en blijven die uitdragen, maar onze eerste prioriteit op het WK is wedstrijden winnen. Dan wil je niet dat de aanvoerder de wedstrijd begint met een gele kaart”, zo kwam er in een gezamenlijke verklaring.
Morgen reist minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) af naar Qatar om daar een match van de Rode Duivels bij te wonen. Daar zal ze dan ook het onderwerp van mensenrechten en LGBTQ-rechten aansnijden.
