De federale regering heeft de regels rond de openingsuren van winkels versoepeld. Zij mogen voortaan iedere dag open blijven tot 21 uur. Vroeger sluiten is uiteraard wel nog steeds toegelaten.

Key Takeaways

• Winkels mogen voortaan iedere dag openblijven tot 21 uur ’s avonds.
• Ook de verplichte sluitingsdag voor kleinhandelaars verdwijnt.
• De nieuwe maatregel krijgt kritiek vanuit verschillende hoeken.

Kleinhandelaars – zoals kledingwinkels, elektrozaken en supermarkten – zijn in België aan strenge regels onderworpen als het gaat over openingsuren. Zo is er voor hen een verplichte sluitingsdag en moeten ze tussen 20 uur ’s avonds en 5 uur ’s morgens toe zijn. Enkel op vrijdag mogen winkels tot 21 uur openblijven.

De regering-De Wever nam in het regeerakkoord al op die regels te willen versoepelen. Volgens hen voldoet die wet niet meer aan de verwachting van klanten, die meer soepelheid verwachten. Die komt er nu ook. De verplichte sluitingsdag verdwijnt en winkels mogen voortaan iedere dag tot 21 uur openblijven. Dat laat het kabinet van minister Eléonore Simonet (MR) weten aan De Morgen. Later deze week worden de regels in principe definitief goedgekeurd.

Kritiek

De nieuwe wet is een compromis, want aanvankelijk was er het plan om de sluitingstijd te verlaten tot 22 uur, maar zo ver kwam het dus niet. Cd&v en Vooruit vreesden voor te veel werkdruk bij kleine zelfstandigen die voor dat late uur geen personeel kunnen vinden.

De Hoge Raad voor de Zelfstandigen en de KMO (HRZKMO) uit om diezelfde reden kritiek op de nieuwe regels. De regering countert dan weer door te zeggen dat soepelere regels over studentenwerk en flexi-jobs hierbij kunnen helpen.

Ook vanuit de andere kant is er kritiek. Oppositiepartij Open Vld wilde namelijk nog veel meer soepelheid. Zij vinden het een gemiste kans dat winkels niet zelf kunnen kiezen om bijvoorbeeld pas in de namiddag te openen en dan ’s avonds tot heel laat open te blijven.