Vandaag in de Kamer moet minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) het toch komen uitleggen. Want de rel rond de aanwezigheid van Alireza Zakani, de burgemeester van Teheran, op Belgisch grondgebied blijft nazinderen.
- Die man, een ultraconservatief met een trackrecord van onderdrukkingen en repressie in de Iraanse hoofdstad, kreeg een visum om naar België af te reizen voor een internationale conferentie voor burgemeesters, in het Brusselse stadhuis.
- De man die mee de zaak organiseerde was Brussels staatssecretaris voor Internationale Betrekkingen Pascal Smet (Vooruit). Die vroeg namens de ‘Brussels Urban Summit’ de visa aan, maar Buitenlandse Zaken gaf in maart negatief advies. Smet drong aan, namens de organisatie die de burgemeesters uitnodigde. En uiteindelijk zette Buitenlandse Zaken dus vorige week het licht op groen.
- Smet duwde zo het balletje heel expliciet door naar minister Lahbib, die het nu moet uitleggen. Ironisch genoeg namen in Brussel zowel kopman David Leisterh (MR) als voorzitter Georges-Louis Bouchez (MR) eerst heel hard Smet op de korrel.
- Opvallend is dat de Belgische ambassade in Teheran vorige week liefst veertien visa uitdeelde aan de entourage van die Zakani. Die veertien werden wel gescreend door de veiligheidsdiensten, en kregen toestemming.
- Maar ze zouden helemaal niet zo onschuldig zijn, zo beweren Kamerleden Theo Francken (N-VA) en Darya Safai (N-VA): zij geloven dat het om agenten van de Iraanse inlichtingendienst gaat, die deze week actief Iraanse betogers in Brussel zijn gaan filmen “om nadien familieleden van de betogers in Iran extra onder druk te zetten”. Zij hebben forse kritiek op het feit “dat Buitenlandse Zaken die terroristen hier toelaat”. Binnen de meerderheid komen er overigens vragen: ook Els Van Hoof (cd&v) gaat Lahbib ondervragen.
