Key takeaways

• Europa beschikt niet over voldoende actieplannen voor extreme temperaturen. Zo luidt de waarschuwing van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
• Vooraf vastgestelde protocollen voorkomen chaotische reacties en redden kwetsbare levens.
• Landen moeten beproefde strategieën uit Italië, Spanje en Oostenrijk overnemen om het aantal sterfgevallen te verminderen.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een dringende waarschuwing afgegeven over de ontoereikende voorbereidingen van Europa op de toenemende extreme hitte. Nu zich boven de Atlantische Oceaan een nieuwe hittegolf ontwikkelt, zullen de temperaturen in Zuid-Spanje en Portugal naar verwachting oplopen tot 43 graden, terwijl ook Frankrijk en Benelux een hittepiek verwachten. Tegelijkertijd kampen delen van Centraal-Azië met temperaturen die de 40 graden bereiken.

Een tekort aan paraatheid

Hans Kluge, de regionale directeur van de WHO voor Europa, onthulde dat minder dan de helft van de landen in de Europese regio “actieplannen voor hitte en gezondheid“ heeft geïmplementeerd.

Hij benadrukte dat deze alomvattende strategieën van cruciaal belang zijn, aangezien ze weerswaarschuwingen, ondersteuning voor kwetsbare bevolkingsgroepen en gecoördineerde inspanningen op het gebied van stadsplanning, huisvesting, sociale dienstverlening en gezondheidszorg integreren.

Het belang van protocollen

Volgens Kluge ligt het verschil tussen een gecontroleerde en een chaotische respons in het bestaan van vooraf vastgestelde protocollen. Effectieve plannen definiëren duidelijk de rollen, identificeren risicogroepen en stellen specifieke temperatuurdrempels vast voor verschillende responsniveaus, wat uiteindelijk levens redt.

Hij stelde dat de huidige prioriteit tweeledig moet zijn: het verhelpen van de tekortkomingen in recente responsen en het ontwikkelen van gezondheidszorgstelsels van louter reactief naar daadwerkelijk paraat.

Stijgende sterftecijfers

De urgentie van deze situatie wordt onderstreept door vroege statistieken uit West-Europa, die erop wijzen dat er in juni meer dan 4.000 extra sterfgevallen plaatsvonden als gevolg van de druk die extreme temperaturen op de gezondheidszorg uitoefenden.

Om herhaling te voorkomen, organiseerde Kluge een spoedbijeenkomst met maatschappelijke organisaties, de Europese Commissie en afgevaardigden uit 41 landen om de mislukkingen en successen van de vorige hittegolf te evalueren.

Succesmodellen

Hoewel de algehele paraatheid te wensen overlaat, wees Kluge op succesvolle modellen die andere landen kunnen navolgen. Hij prees met name de gemoderniseerde hitte-strategie van Oostenrijk, de Spaanse aanpak van publieke communicatie via de media en het Italiaanse systeem voor het monitoren van sterftecijfers.

Hij concludeerde dat, aangezien deze beproefde instrumenten bestaan, het essentieel is om ze in te voeren en te testen voordat zich een crisis voordoet, om het aantal dodelijke slachtoffers te verminderen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns)