Key takeaways
- Rusland legt beperkingen op voor WhatsApp, wat leidt tot onderbrekingen in de dienstverlening voor 100 miljoen gebruikers.
- De Russische communicatietoezichthouder Roskomnadzor beschuldigt WhatsApp van betrokkenheid bij illegale activiteiten.
- De beperkingen maken deel uit van een bredere trend in Rusland, waar de autoriteiten buitenlandse sociale mediaplatforms aanpakken en hun eigen door de staat gesteunde alternatieven promoten.
WhatsApp heeft publiekelijk zijn bezorgdheid geuit over de recente verstoringen van de dienstverlening in Rusland en schrijft deze toe aan beperkingen van de overheid. Het bedrijf beweert dat de acties bedoeld zijn om de communicatierechten van meer dan 100 miljoen Russische gebruikers te beperken, vooral tijdens de feestdagen.
Vermeende illegale activiteiten
De Russische communicatietoezichthouder Roskomnadzor heeft WhatsApp herhaaldelijk gewaarschuwd voor de mogelijke gevolgen als het bedrijf zich niet aan de lokale regelgeving houdt. De toezichthouder beschuldigt WhatsApp ervan gebruikt te worden voor illegale activiteiten, zoals het organiseren van terroristische daden, het ronselen van personen voor criminele doeleinden en het faciliteren van fraude tegen Russische burgers.
Na de vermeende overtredingen bevestigde Roskomnadzor dat het een procedure was gestart om de WhatsApp-diensten in het land geleidelijk te beperken. Volgens online monitoringplatforms hebben duizenden Russische gebruikers onderbrekingen en vertragingen in de dienstverlening gemeld.
Reactie WhatsApp
In reactie hierop benadrukte een woordvoerder van WhatsApp hoe diep het platform geïntegreerd is in de Russische samenleving, met name in het verbinden van families, vrienden en gemeenschappen in verschillende regio’s. De woordvoerder wees op de toewijding van WhatsApp aan het beschermen van de privacy van gebruikers via end-to-end-encryptie. Hij uitte daarnaast zijn bezorgdheid dat het verplichten van gebruikers om minder veilige, door de overheid opgelegde oplossingen te gebruiken uiteindelijk hun veiligheid in gevaar zou brengen.
Toegang tot buitenlandse sociale media beperkt
De recente ontwikkelingen maken deel uit van een bredere trend in Rusland, waar de autoriteiten zich steeds meer richten op sociale mediaplatforms die in buitenlandse handen zijn. In augustus begon het land bepaalde oproepen op WhatsApp en Telegram te beperken, omdat die platforms weigerden gebruikersgegevens te delen met wetshandhavingsinstanties die vermoedelijke gevallen van fraude en terrorisme onderzoeken.
Daarnaast beperkt Rusland de toegang tot andere populaire sociale mediaplatforms, zoals Snapchat, Facebook, Instagram en YouTube. De overheid promoot actief haar eigen berichten-app, MAX, die verschillende overheidsdiensten integreert. Critici vrezen dat MAX gebruikt zou kunnen worden voor surveillancedoeleinden, maar de autoriteiten hebben deze bezorgdheid van de hand gewezen en gesteld dat de app is ontworpen om het leven van burgers te vereenvoudigen. (jv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!