Key takeaways

• De werkloosheid onder jonge werknemers in China is gestegen tot een recordhoogte van 7,7 procent.
• Geopolitieke spanningen en toenemende automatisering bedreigen miljoenen banen, met name voor pas afgestudeerden.
• Deze trend roept zorgen op over de economische groei op de lange termijn en het creëren van duurzame banen in China.

De Chinese arbeidsmarkt vertoont tekenen van nood, wat vooral gevolgen heeft voor jonge werknemers tussen 25 en 29 jaar. De werkloosheid onder deze cruciale leeftijdsgroep bereikte in maart 7,7 procent, het hoogste percentage sinds officiële gegevens deze leeftijdsgroep apart zijn gaan registreren.

Stijgende werkloosheid

Verschillende factoren dragen bij aan deze trend. Seizoensgebonden druk na het Chinese Nieuwjaar wordt verergerd door geopolitieke spanningen als gevolg van het conflict in Iran, waardoor de handel wordt verstoord en winsten onder druk komen te staan. Bovendien vormt de toenemende toepassing van AI in verschillende sectoren een potentiële bedreiging voor miljoenen banen, met name instapfuncties die traditioneel worden vervuld door jonge afgestudeerden.

Deze stijging van de werkloosheid onder jongere werknemers is zorgwekkend omdat deze langetermijngevolgen kan hebben en toekomstige werkgelegenheidsperspectieven mogelijk kan belemmeren. De trend vormt een bedreiging voor het Chinese doel om duurzame economische groei te realiseren zonder werkloze groei. Hoewel de productiesector nog steeds een aanzienlijke bijdrage levert aan de economie, is deze in toenemende mate geautomatiseerd, waardoor veel fabrieksarbeiders moeite hebben om werk te vinden.

Gevolgen voor consumentenbestedingen en de woningmarkt

De verzwakkende arbeidsmarkt remt ook de consumentenbestedingen en het herstel in de woningmarkt. De detailhandelsverkopen bleven in maart achter bij de verwachtingen, wat wijst op een toenemende terughoudendheid bij consumenten. De stijging van de besparingen van huishoudens duidt op een voorzichtige houding ten aanzien van bestedingen te midden van economische onzekerheid.

Een nauwkeurige beoordeling van de werkloosheidssituatie blijft een uitdaging vanwege beperkingen in de methoden voor gegevensverzameling. Veel migrerende werknemers die hun baan verliezen, komen mogelijk niet tot uiting in de officiële statistieken. De opkomst van gig-werk heeft de afgelopen jaren als buffer tegen werkloosheid gefungeerd, maar de langetermijngevolgen voor de werkzekerheid zijn nog onduidelijk.

Toekomst

De recente herziening van de methodologie voor gegevensverzameling door het Nationaal Bureau voor de Statistiek erkent de unieke uitdagingen waarmee jonge afgestudeerden worden geconfronteerd bij hun intrede op de arbeidsmarkt. Hoewel het onzeker is of de huidige werkloosheidstrend zal aanhouden, waarschuwt Citigroup dat China mogelijk een kritiek punt nadert in de invoering van AI, wat mogelijk kan leiden tot verder banenverlies en gevolgen kan hebben voor de toch al kwetsbare consumenteneconomie.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!