Na een afschaffing in 2014 zal de proefperiode volgend jaar wellicht terugkeren. Dat betekent dat werkgevers tijdens de eerste zes maanden een werknemer mogen ontslaan met een opzegtermijn van slechts een week.

Key takeaways

• De proefperiode zal waarschijnlijk in het voorjaar van 2026 terugkeren. De federale regeringspartijen hebben daar een akkoord over bereikt.
• Werkgevers en werknemers kunnen dankzij de proefperiode een arbeidsovereenkomst tijdens de eerste zes maanden beëindigen met een opzegtermijn van maar een week.
• Werkgeversorganisaties zijn voorstander van die regeling, maar vakbonden waarschuwen voor “doorgedreven flexibilisering van de arbeidsmarkt.”

In het nieuws: De regering-De Wever liet in het regeerakkoord al weten dat ze de proefperiode voor werknemers willen terugbrengen. De Arizona-partijen hebben nu een akkoord bereikt over de uitwerking van dat plan, waardoor de proefperiode waarschijnlijk in het voorjaar van 2026 een comeback zal maken. Dat systeem bestond vroeger al, maar werd in 2014 afgeschaft.

• Concreet zullen zowel de werkgever als de werknemer een arbeidsovereenkomst in de eerste 6 maanden binnenkort kunnen beëindigen met een korte opzegperiode van een week.
  • Momenteel is de opzegtermijn bij een anciënniteit van korter dan 3 maanden een week, daarna wordt het stelselmatig meer.
  • Wie 6 tot 9 maanden aan de slag is en ontslagen wordt, heeft nu recht op een opzegtermijn van 6 weken. Neem je zelf ontslag, dan is dat 3 weken. 
• De hervorming is in een voorontwerp van wet gegoten, dat nu naar de Raad van State gaat voor advies. De invoering is voorzien na de stemming in het parlement, wellicht in de loop van komend voorjaar.
• De bovenstaande regeling zal niet gelden voor lopende contracten.

Werkgevers juichen herintroductie proefperiode toe

Zoom in: De regering is ervan overtuigd dat de proefperiode werkgevers, en in het bijzonder kmo’s, zal motiveren, omdat het de koudwatervrees en het financiële risico bij het aanwerven van nieuw personeel aanzienlijk verlaagt, wat zal leiden tot een lagere aanwervingsdrempel en meer jobs.

• De beleidsmakers kunnen alvast op steun rekenen van de ondernemersorganisatie UNIZO. Die spreekt van een ‘gamechanger.’ Volgens de organisatie zijn ook werknemers vragende partij voor een proefperiode.
  • “Niet enkel wij juichen de beslissing toe. Ook 70 procent van de werknemers ziet er de voordelen duidelijk van in, dat blijkt uit cijfers van onze partner Liantis. Slechts 18,7 procent van de werkende bevolking is tegen de maatregel. Dat maakt de herinvoering dus breed gedragen door zowel werkgevers als werknemers”, zegt Bart Buysse van UNIZO.
• Hij voegt eraan toe dat de proefperiode beide partijen de kans geeft om na te gaan of er een match is. “De werknemer kan sneller vertrekken wanneer hij of zij voelt dat de job ‘niet helemaal zijn ding is’. Tegelijk vermijden werkgevers langdurige en kostelijke opzegtrajecten bij een mismatch”, klinkt het.

Maar: Vakbonden zijn minder grote fan van de proefperiode.

• “De maatregel maakt deel uit van de doorgedreven flexibilisering van de arbeidsmarkt, die volledig in de kaart van werkgevers speelt”, laat het ACV weten in een reactie aan Het Nieuwsblad. “Voor werknemers betekent het meer onzekerheid omdat ze makkelijker ontslagen kunnen worden. In plaats van een proefbeding kiest de regering voor een algemene verlaging van de ontslagbescherming de eerste 6 maanden.”
• Bert Engelaar, algemeen secretaris van het ABVV, hekelt vooral het gebrek aan sociaal overleg. “Het wordt wel heel makkelijk voor de werkgever om iemand buiten te zetten met een week opzeg”, klinkt het. “Het is gewoon een brute inperking van de ontslagkosten.”

Wil je op de hoogte blijven van alles wat er zich afspeelt in de financiële wereld? Niels Saelens, een journalist met een passie voor financiën, volgt alles op de voet op. Via deze link kan je je inschrijven op zijn dagelijkse nieuwsbrief.

Wil je toegang krijgen tot alle stukken op BusinessAM en dat voor minder dan 50 euro per jaar? Sluit dan hier een abonnement af!