Key takeaways

• Ongeveer 6.190 mensen sterven elk jaar aan coronaire hartziekten door werkgerelateerde psychosociale stress.
• Jaarlijks overlijden in de EU 4.843 mensen aan werkgerelateerde depressie en zelfmoord.
• Werkgevers delen een aanzienlijk deel van de financiële lasten in verband met psychische gezondheidsproblemen op het werk.

Een recente studie van het Europees Vakbondsinstituut (ETUI) heeft de duizelingwekkende kosten van meer dan 100 miljard euro per jaar aan werkgerelateerde geestelijke gezondheidsproblemen in de Europese Unie onthuld. Het onderzoek kwantificeert de financiële lasten in verband met hart- en vaatziekten en depressieve stoornissen die verband houden met vijf belangrijke psychosociale risico’s: overmatige stress, lange werktijden, baaninstabiliteit, een onevenwicht tussen inspanning en beloning, en pesterijen op het werk.

Deze risico’s hebben ernstige gevolgen en dragen bij aan een aanzienlijk aantal sterfgevallen per jaar in de hele EU. Uit het onderzoek bleek dat elk jaar ongeveer 6.190 mensen overlijden aan coronaire hartziekten die verband houden met deze psychosociale stressfactoren. Bovendien worden een alarmerend aantal van 4.843 sterfgevallen toegeschreven aan werkgerelateerde depressie en zelfmoord. Dit onderstreept de ernst van psychosociale risico’s op het werk, die zelfs lichamelijke ongevallen overtreffen als belangrijkste doodsoorzaak onder werknemers.

Financiële lasten

Het ETUI-onderzoek benadrukt ook de aanzienlijke economische gevolgen van deze risico’s. Werkgevers en werknemers delen de financiële lasten, hoewel de verdeling ongelijk kan zijn. In het geval van depressie werd in 2015 meer dan 80 procent van de totale kosten toegeschreven aan psychosociale factoren op het werk, wat vooral gevolgen had voor werkgevers door verminderde productiviteit en ziekteverzuim van werknemers.

Het onderzoek benadrukt het belang van presenteïsme – wanneer werknemers blijven werken ondanks een verminderde geestelijke gezondheid – als een factor die bijdraagt aan deze kosten.

Richtlijnen voor geestelijke gezondheid op werk

Hoewel de studie gebruik maakte van gegevens uit 2015, verwacht het ETUI dit jaar bijgewerkte cijfers uit een nieuwe enquête. Dit zal een vergelijking mogelijk maken van trends in werkgerelateerde gezondheidsrisico’s en informatie geven over toekomstige preventiestrategieën.

Op basis van deze bevindingen dringt het ETUI er bij de Europese Commissie op aan om een richtlijn te ontwikkelen die zich specifiek richt op geestelijke gezondheid op het werk. De denktank is van mening dat zo’n richtlijn duidelijke instructies moet geven voor werkgevers, waarbij erkend wordt dat effectieve preventieve maatregelen op maat gemaakt moeten worden voor specifieke werkplekken en werknemers. Ze benadrukken echter de cruciale rol van de betrokkenheid van werknemers bij preventieprocessen.

Urgentie van preventiestrategieën

Het onderzoek werpt licht op een dringende kwestie die onmiddellijke aandacht vereist. Door de menselijke en economische kosten in verband met psychosociale risico’s op het werk te kwantificeren, onderstreept het de urgentie van het implementeren van alomvattende preventiestrategieën om het welzijn van werknemers te waarborgen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!