In het nieuws: Russen die op Pornhub surfen, komen daar nu reclame voor het privéleger tegen.

• “Wij zijn het meest waanzinnige privéleger in de wereld”, zo is te horen op het reclamefilmpje, waarin een vrouw sensueel aan een lolly likt. “We rekruteren in alle delen van Rusland. Stop met masturberen, kom voor Wagnergroep werken”, zo vervolgt de boodschap. Nadien komt een telefoonnummer in beeld, dat zou gelinkt zijn aan enkele rekruteerders van de privémilitie.
• De reclame werd opgemerkt door enkele Pornhub-surfers in de regio’s Kemerovo en Volgograd. Zij gebruikten hierbij geen VPN (dat hun digitale identiteit kan verbergen) of plug-ins die reclame blokkeren.

De essentie: Een volgende stap in de rekrutering. In gevangenissen zijn Wagner-rekruteerders niet langer welkom.

• Oorspronkelijk bestond de Wagnergroep vooral uit veteranen uit het Russische leger en de GROe, de militaire inlichtingendienst. Naarmate de militie langer bestond, en in steeds meer conflicten wereldwijd werd ingezet, kwam er een instroom op gang van buitenlandse huurlingen. Zo werden al Syriërs, Serviërs en Libiërs gespot met een Wagner-uitrusting.
• De rekrutering bleek echter niet te voldoen aan het tempo van de oorlog in Oekraïne. De huurlingen, die vaker werden ingezet als schietschijf of kanonnenvlees, leden zware verliezen. Om die op te vangen, trok de eigenaar van het bedrijf, Jevgeni Prigozjin, zelf naar enkele strafkolonies in Rusland om veroordeelden in te lijven. Volgens het Britse ministerie van Defensie sneuvelden rond Bachmoet al twintig tot dertigduizend soldaten van de Wagnergroep. Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie had de militie tot veertigduizend gevangenen gerekruteerd.
• Ondertussen moest Prigozjin de rekrutering in gevangenissen stopzetten. Zo zou de top van het leger niet tevreden zijn met het plan van Prigozjin: “Als gevangenen worden gerekruteerd, zouden ze bekend kunnen worden als Wagner-huurlingen.”

(dv)