Key takeaways

• Griekenland heeft te kampen met beperkingen in zijn militaire capaciteiten door verouderd materieel en problemen met de opleiding van personeel.
• Ondanks deze uitdagingen versterken de defensie-uitgaven van Griekenland zijn positie binnen de NAVO en bevorderen ze nauwere banden met grootmachten zoals de Verenigde Staten en Frankrijk.

Positie van Griekenland

Griekenland levert een grote bijdrage aan het defensiebudget van de NAVO en besteedt een groter percentage van zijn bbp (rond de 3 procent) aan veiligheid dan de meeste lidstaten in 2024. Alleen Polen, Letland, Estland en de Verenigde Staten besteden meer.

Deze toewijding komt voornamelijk voort uit de complexe relatie van Griekenland met NAVO-lid Turkije. Eeuwenoude conflicten, oorlogen, de ontheemding van meer dan een miljoen mensen en de voortdurende geschillen over Cyprus wakkeren de belangstelling van Athene voor militaire paraatheid aan. De aanwezigheid van talrijke Griekse eilanden dicht bij de Turkse kust maakt de zaken nog ingewikkelder.

Uitdagingen voor het Griekse leger

Deskundigen benadrukken dat de defensieve houding van Griekenland noodgedwongen is. “Griekenland heeft geen andere keuze dan zich op alle scenario’s voor te bereiden”, legt George Tzogopoulos, onderzoeker bij ELIAMEP (Hellenic Foundation for European and Foreign Policy), uit.

Ondanks de aanzienlijke uitgaven heeft het Griekse leger echter te maken met beperkingen. Een aanzienlijk deel van het budget wordt besteed aan de aankoop van geavanceerde wapensystemen van buitenlandse leveranciers, waardoor het land sterk afhankelijk is van externe bronnen.

Militaire capaciteiten

Praktische uitdagingen beperken de militaire capaciteiten van Griekenland verder. Zo zijn er veel verouderde tankvloten, is er verspreid materieel op eilanden en een gebrek aan personeelstraining voor grootschalige operaties.

Toch versterken de defensie-uitgaven van Griekenland de positie van het land binnen de NAVO en bevorderen ze nauwere banden met grootmachten zoals de Verenigde Staten en Frankrijk, twee belangrijke leveranciers van het Griekse militaire materieel.

Defensiedoelstellingen van de NAVO

Hoewel de NAVO onlangs een doel heeft gesteld van 5 procent defensie-uitgaven van het BBP in 2035, waarbij 3,5 procent wordt toegewezen aan traditionele defensie en 1,5 procent aan infrastructuur en cyberveiligheid, lijkt de belangrijkste doelstelling van Griekenland toch het tegengaan van de Turkse invloed te blijven. Niet het aanpakken van de bredere Russische dreiging die ten grondslag ligt aan de algehele verschuiving in de NAVO-uitgaven.