Key takeaways

• De militaire groei van China wordt door NAVO-baas Mark Rutte gezien als een belangrijke risicofactor voor conflicten.
• Beijing zou op Rusland kunnen rekenen om ontwrichting in Europa te veroorzaken als het actie zou ondernemen tegen Taiwan.
• De NAVO is van plan om haar capaciteiten te versterken door de uitgaven te verhogen en de defensie-industrie te versterken.

De snelle militaire groei van China leidt tot bezorgdheid binnen en buiten de NAVO. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte benadrukt dat deze machtstoename een grote risicofactor is voor conflicten, vooral met betrekking tot Taiwan. Hij benadrukt het nauwe bondgenootschap tussen de NAVO en landen als Japan, Zuid-Korea, Australië en Nieuw-Zeeland, die hun zorgen over de groeiende militaire capaciteiten van China delen.

Rutte waarschuwt dat als China actie onderneemt tegen Taiwan, Beijing op Rusland zou kunnen leunen om onrust te stoken in Europa. Zo zijn de aandacht en middelen van de NAVO afgeleid. Hij benadrukt het belang van paraatheid en eenheid binnen de NAVO, pleit voor hogere defensie-uitgaven en wijst vrijstellingen of nevenafspraken af.

Taiwan

China’s militaire oefeningen in de buurt van Taiwan zijn de afgelopen jaren intensiever geworden, waardoor de bezorgdheid is ontstaan dat ze een verrassingsaanval zouden kunnen maskeren. De mogelijke betrokkenheid van de Verenigde Staten, die door verdragsverplichtingen gehouden zijn om Taiwan te steunen, maakt de situatie nog ingewikkelder. Peking beschouwt Taiwan als een afgescheiden provincie en heeft herhaaldelijk gezworen het land te herenigen met het vasteland, zelfs met geweld.

Rapporten van Amerikaanse inlichtingendiensten suggereren dat China kleine Taiwanese eilanden in beslag zou kunnen nemen om Taipei te intimideren. Rutte wijst op de groeiende aanwezigheid van Chinese defensiebedrijven in de top 10 van de wereld, wat duidt op een duidelijke ambitie voor geopolitieke dominantie. Hij benadrukt dat deze militaire expansie niet louter symbolisch is, maar gericht is op het bereiken van specifieke strategische doelen.

Collectieve actie

Aan de vooravond van een NAVO-top schetst Rutte plannen om de capaciteiten van het bondgenootschap te versterken, waarbij de nadruk ligt op het verhogen van de militaire uitgaven, het versterken van de defensie-industrieën en het handhaven van de steun voor Oekraïne. Het belangrijkste doel is om een “sterkere, eerlijkere en dodelijkere” NAVO te creëren, die in staat is om nieuwe bedreigingen effectief af te schrikken en zich ertegen te verdedigen.

Rutte benadrukt de noodzaak van collectieve actie in het licht van een verslechterende veiligheidsomgeving. Hij bevestigt opnieuw de inzet van de NAVO om elke centimeter van het geallieerde grondgebied te verdedigen, en geeft een strenge waarschuwing aan elke potentiële agressor.