Key takeaways

• De Waalse videogamesindustrie zal in 2026 2 miljoen euro aan financiering van Wallimage ontvangen voor gameprojecten.
• Deze financiering is bedoeld om tussen de 8 en 15 projecten te ondersteunen.
• Het geld komt op het ideale moment aangezien er ongerustheid was ontstaan bij de Waalse gamingindustrie.

De Waalse videogamesindustrie heeft goed nieuws gekregen met een budget van 2 miljoen euro voor gamesprojecten in 2026. De financiering komt van Wallimage, het Waalse openbare investeringsfonds gewijd aan de audiovisuele sector, en het Waalse Gewest.

In het verleden zijn er zes oproepen voor projectsteun gelanceerd tussen 2022 en 2024, ten voordele van 33 verschillende spelen met een totaal budget van 3,6 miljoen euro. Deze financiering, van het Waalse Herstelplan, liep echter halverwege 2024 af, waardoor veel studio’s onzeker waren over hun toekomst.

Toekomstige stabiliteit veiligstellen

Er is eindelijk overeenstemming bereikt om 2 miljoen euro toe te wijzen aan twee nieuwe projectoproepen in 2026. Dit initiatief heeft als doel om tussen de 8 en 15 projecten te ondersteunen, zodat de stabiliteit van Waalse gamesstudio’s op de lange termijn gewaarborgd is, of ze nu gevestigd zijn of net opgericht zijn.

Wallimage Gaming kan tot 400.000 euro per productieproject geven en tot 75.000 euro per preproductieproject. Bovendien wordt 100.000 euro toegekend om het commerciële potentieel van de gesteunde projecten te maximaliseren.

Maximaal rendement

Een communicatiecampagne zal gericht zijn op Waalse en buitenlandse studio’s om de beschikbare financieringsmogelijkheden in 2026 onder de aandacht te brengen. Sophie Augurelle, hoofd videogames bij Wallimage, legt uit dat elke euro die Wallimage Gaming investeert ongeveer 4,64 euro oplevert voor projecten in de productiefase.

De return on investment is lager voor games in de preproductiefase, maar het doel is om deze projecten naar de productiefase te brengen, om de continuïteit van de pijplijn van toekomstige games te verzekeren.

Internationale samenwerking aanmoedigen

Deze oproepen moedigen ook coproducties met buitenlandse partners aan, en Wallimage Gaming heeft al zeven van zulke samenwerkingen gesteund sinds de oprichting. Deze steun werkt als een katalysator voor de groei van de industrie, volgens Augurelle.

Het nieuws is met opluchting begroet in de Waalse videogamesector, nadat er op Gamescom bezorgdheid was geuit over de ontoereikendheid van de overheidssteun. Jean Gréban, coördinator van de Waalse Video Game Federatie (Walga), ziet het budget als een belangrijke overwinning en een bemoedigend teken voor de toekomst van de sector.

Uitdagingen voor de Walga

De versterkte positie van Wallimage Gaming gaat momenteel echter niet gepaard met hernieuwde steun voor Walga, waarvan het budget voor 2026 nog steeds besproken wordt met het Waals Gewest. Deze steun van de overheid is cruciaal voor studio’s die geconfronteerd worden met voortdurende financiële uitdagingen op een zeer competitieve markt. Gréban merkt op dat ondanks recente releases van spellen door Waalse studio’s, de verkoop zelden de ontwikkelingskosten dekt, wat zou kunnen leiden tot sluitingen tegen het einde van het jaar.

Wallimage Gaming wil dit soort steun op lange termijn behouden. De voortzetting van de financiering hangt echter af van een aantal factoren, waaronder de steun van het Europees Investeringsfonds, die momenteel slechts gegarandeerd is tot 2026.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!