Key takeaways
- De VS versterken hun partnerschap met Panama om het Panamakanaal te beschermen tegen Chinese invloed.
- De uitgebreide samenwerking omvat een memorandum van overeenstemming waarin gezamenlijke veiligheidsactiviteiten worden beschreven en een verklaring die gericht is op de veiligheid en werking van het kanaal.
- De VS en Panama bestrijden samen drugskartels en criminele organisaties in heel Amerika.
De Verenigde Staten versterken hun banden met Panama om het cruciale Panamakanaal te beschermen tegen Chinese invloed. Minister van Defensie Pete Hegseth kondigde deze uitgebreide samenwerking aan tijdens een veiligheidsconferentie in Panama City.
Het uitgebreide partnerschap omvat een memorandum van overeenstemming waarin gezamenlijke veiligheidsactiviteiten worden beschreven, evenals een komende verklaring over de veiligheid en het functioneren van het Panamakanaal. Hegseth haalde aan dat het tijdperk van toegeven aan Chinese dwang voorbij is en verklaarde vastbesloten te zijn om de groeiende controle van China over strategisch land en infrastructuur op het westelijk halfrond tegen te gaan.
Verhoogde veiligheidsmaatregelen
Deze verklaring moet ervoor zorgen dat Amerikaanse oorlogsschepen en hulpschepen ongehinderd door het kanaal kunnen varen. Het memorandum van overeenstemming zal meer gezamenlijke trainingsoefeningen tussen de twee landen mogelijk maken, de interoperabiliteit tussen hun respectieve legers verbeteren en een roterende gezamenlijke aanwezigheid op voormalige Amerikaanse militaire installaties in Panama, zoals Rodman Naval Station en Howard Air Force Base, herstellen.
De versterkte veiligheidsrelatie omvat ook het delen van informatie, verbeterde cybersamenwerking, bilaterale veiligheidsdialogen en verbeteringen aan de infrastructuur van het kanaal. Hegseth benadrukte de gezamenlijke inzet om de Panamese soevereiniteit te beschermen tegen bedreigingen van buitenaf en tegelijkertijd de principes van hun neutraliteitsverdrag te handhaven.
Militaire samenwerking
Hij verduidelijkte dat de VS de soevereiniteit van Panama over het kanaal erkennen en haalde het belang aan van partnerschap in het tegengaan van de Chinese invloed. De aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Panama door middel van gezamenlijke rotatie-oefeningen onderstreept deze samenwerking.
Op dit moment zijn Amerikaanse troepen bezig met training en oefeningen met Panamezen, waaronder twee geleide-raketkruisers van de marine, een kustwachtkotter, vier F-18 gevechtsvliegtuigen en meer dan 1.000 militairen. De USNS Comfort, een hospitaalschip, zal deze zomer ook worden ingezet in Panama om medische zorg te verlenen en de bilaterale banden verder aan te halen.
Bestrijden van criminele organisaties
Naast het beveiligen van het Panamakanaal bestrijden de VS en Panama samen drugskartels en criminele organisaties in heel Amerika. Hegseth prees het succes van Panama in het terugdringen van illegale grensoverschrijdingen bij de Darién Gap met 99 procent in het afgelopen jaar.
Hegseth beschreef dit uitgebreide partnerschap als een “gouden eeuw van duidelijk amerikanisme”, een teken van toewijding aan een veilig en welvarend halfrond voor alle soevereine naties. Het doel, zo verklaarde hij, is om niet alleen Amerika weer groot te maken, maar ook het hele Amerikaanse continent.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
