Het Amerikaanse ministerie van Justitie overweegt om Google te verplichten om bepaalde onderdelen te verkopen. De Verenigde Staten (VS) willen op die manier iets doen aan doen aan het monopolie van Google als zoekmachine.
Key takeaways
- Het Amerikaanse ministerie van Justitie wil iets doen aan de monopoliepositie van Google in de markt van zoekmachines.
- De overheid heeft een voorlopig document opgesteld met maatregelen, waaronder een verplichte opsplitsing van het bedrijf.
- Washington heeft tot 20 november om definitieve voorstellen in te dienen over hoe Google moet aangepakt worden.
In het nieuws: Het persagentschap Bloomberg meldt dat de Verenigde Staten iets willen doen aan de monopoliepositie van Google.
- De Amerikaanse overheid reageert daarmee op een recente uitspraak van een rechter. Die oordeelde twee maanden geleden dat Google zich als een monopolist gedraagt in zoekopdrachten op het internet.
- Uit dat vonnis bleek dat 90 procent van alle online zoekopdrachten in de Verenigde Staten in 2020 werden uitgevoerd met Google. Op smartphones had het bedrijf zelfs 95 procent van de markt in handen.
Google opsplitsen
Details: Het 32 pagina’s tellende document schetst een kader van mogelijke maatregelen die de rechter kan opleggen aan Google. Het Ministerie van Justitie liet alvast weten dat het volgende maand – ten laatste op 20 november – met een uitgebreider voorstel voor corrigerende maatregelen zal komen.
- Het ministerie liet dinsdag in een document aan de federale rechtbank alvast weten dat het overweegt om aan Google voor te stellen om een deel van zijn activiteiten te verkopen. “We kunnen de rechter ook vragen om de techgigant te verplichten andere bedrijven toegang te verlenen tot de data die het gebruikt voor zijn zoekmachine en om AI-toepassingen te ontwikkelen”, staat er verder in het document.
- De beleidsmakers denken ook na over maatregelen om te vermijden dat Google gebruik kan maken van zijn Chrome-browser, de appwinkel Play Store en het Android-besturingssysteem om zijn zoekmachine meer kansen te geven dan die van concurrenten.
- “Google controleert al meer dan tien jaar de populairste distributiekanalen, waardoor er voor rivalen amper mogelijkheden bestaan om concurrerende diensten te ontwikkelen die in het voordeel van gebruikers kunnen zijn”, klinkt het.
Alphabet waarschuwt voor funeste gevolgen opsplitsing
Reactie: Nadat het Ministerie van Justitie zijn definitief voorstel heeft ingediend bij de rechtbank, heeft Alphabet, het moederbedrijf boven Google, tot 20 december de tijd om te reageren. Het bedrijf kan bijvoorbeeld zelf met maatregelen over de brug komen.
- Alphabet laat alvast weten dat de voorgestelde maatregelen de consumenten zullen schaden. “Ons dwingen om de zoekopdrachten, kliks en resultaten te delen met concurrenten brengt de privacy en veiligheid van onze gebruikers in gevaar”, waarschuwt Lee-Anne Mulholland, vicevoorzitter van de techgigant in een blog. “De zoekopdrachten die gebruikers delen met Google zijn vaak gevoelig en persoonlijk en worden beschermd door onze strenge beveiligingsstandaarden. In de handen van een ander bedrijf zonder sterke beveiligingspraktijken zouden slechte actoren toegang kunnen krijgen tot die gegevens.”
- Voorts benadrukt ze dat een opsplitsing schadelijk kan zijn voor Chrome en Android. “Door ze af te splitsen zouden hun bedrijfsmodellen veranderen, de kosten van apparaten stijgen en zouden Android en Google Play worden ondermijnd in hun stevige concurrentiestrijd met de iPhone en App Store van Apple”, aldus het bedrijf.
Vooruitblik: Een opsplitsing van Google zal hoe dan ook nog niet voor meteen zijn.
- De rechtszaak zelf over de maatregelen is waarschijnlijk pas volgend jaar. En vervolgens zijn er nog drie mogelijkheden voor een beroep tegen een uitspraak, tot aan het Amerikaanse hooggerechtshof aan toe.
Opgemerkt: Het is niet de eerste poging van de VS om techgigant op te splitsen.
- Washington heeft twee jaar geleden soortgelijke maatregelen proberen op te leggen aan Microsoft, maar zonder succes. Het was toen ook de bedoeling om iets te doen aan de te dominante positie van de techgigant.
- Toch zijn er ook enkele succesverhalen. In 1984 zijn de VS er bijvoorbeeld in geslaagd om de telecomgigant AT&T te ontmantelen.
