Key takeaways
- Vrouwelijke politici worden vaker online lastiggevallen dan hun mannelijke collega’s, vaak vanwege hun geslacht, uiterlijk en persoonlijke eigenschappen.
- Beroemdheid biedt vrouwelijke politici weinig bescherming tegen online misbruik, omdat zij vaker onbeschofte tweets ontvangen dan mannen in vergelijkbare posities.
- Maatschappelijke normen die macht associëren met mannelijkheid dragen bij aan online vijandigheid tegenover vrouwelijke politici, terwijl socialemediaplatforms betrokkenheid belangrijker vinden dan veiligheid, waardoor het probleem nog groter wordt.
Europese vrouwelijke politici worden geconfronteerd met een zorgwekkende trend: online intimidatie die onevenredig is in vergelijking met hun mannelijke collega’s. Dit fenomeen, dat aan het licht kwam in een recent onderzoek dat gepubliceerd werd in Politics and Gender, onthult een verontrustende realiteit voor vrouwen die in de politiek actief zijn, meldt Euronews.
De onderzoekers analyseerden meer dan 23 miljoen tweets die gericht waren aan politici in Duitsland, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Hoewel beide seksen het slachtoffer zijn van online aanvallen, zijn vrouwelijke politici vaker het doelwit van beledigingen die te maken hebben met hun geslacht, uiterlijk, etniciteit of persoonlijke moraal.
Weinig bescherming tegen online misbruik
De resultaten van het onderzoek onthullen een zorgwekkende realiteit: beroemdheid biedt weinig bescherming. Vrouwelijke politici, ongeacht hun bekendheid, krijgen aanzienlijk vaker te maken met beledigende tweets dan hun mannelijke collega’s. Die berichten bevatten haatzaaiende taal, genderstereotyperingen, bedreigingen, beledigingen en meer.
Deskundigen waarschuwen dat die online aanvallen vrouwen kunnen ontmoedigen om een politieke carrière na te streven en ertoe kunnen leiden dat ze minder online aanwezig zijn. Er is echter kritiek op het feit dat het onderzoek op AI vertrouwt om onbeschaafde inhoud te identificeren, omdat het mogelijk subtiele vormen van verbale agressie mist.
Maatschappelijke houdingen en technologie wakkeren online vijandigheid aan
De wortels van deze online vijandigheid tegenover vrouwen zijn complex en met elkaar verbonden. Diepgewortelde maatschappelijke houdingen, die macht en politiek traditioneel associëren met mannen, dragen bij aan het probleem. Vrouwen die de politieke arena betreden, krijgen vaak te maken met negatieve reacties, alleen maar omdat ze deze traditionele normen in twijfel trekken.
Technologie speelt een belangrijke rol in het versterken van dit probleem. Socialemediaplatforms stellen engagement boven veiligheid en promoten vaak sensationele inhoud die intimidatie kan aanwakkeren.
Deskundigen pleiten voor meer actie
Hoewel regelgeving zoals de Digital Service Act van de EU een stap voorwaarts betekent in de bescherming van online gebruikers, pleiten deskundigen voor meer actie. Het aanpakken van de onderliggende bedrijfsmodellen van socialemediabedrijven, die verdeeldheid zaaiende en opruiende inhoud aanmoedigen, is essentieel om dit probleem effectief aan te pakken.
Geconfronteerd met deze uitdagingen hebben sommige vrouwelijke politici, zoals Giulia Fossati in Italië, manieren gevonden om door het vijandige online landschap te navigeren. Aanvankelijk ging Giulia Fossati de confrontatie aan met haar tegenstanders, maar nu heeft ze een meer speelse benadering en weigert ze zich door haatberichten het zwijgen op te laten leggen. Ze erkent dat juridische stappen mogelijk zijn, maar benadrukt dat dit een complex en vaak ontmoedigend proces is.
Ondanks de negativiteit kiest Fossati ervoor om zich te concentreren op de positieve aspecten van haar online aanwezigheid en de steun die ze krijgt van mensen die haar werk waarderen. Ze herinnert ons eraan dat veerkracht en vastberadenheid vrouwen kunnen helpen om de obstakels te overwinnen waarmee ze in het digitale tijdperk geconfronteerd worden.
(ns)