Diepe wonden tussen Voor Gent en Groen

Maandagavond gaf de kartellijst Voor Gent (Vooruit en Open Vld) aan dat het de onderhandelingen met Groen stopzet en met N-VA verder praat om in Gent een coalitie te vormen. Dat was niet naar de zin van de groenen en een 250-tal sympathisanten die aan het stadhuis bijeenkwamen.

Key takeaways

Voor Gent en Groen geven elkaar de schuld van het stuklopen van de onderhandelingen.
Groen wilde niet meegaan in de “trendbreuk” die Voor Gent vroeg, ook niet na het herschrijven van de tekst.
Nu Voor Gent met N-VA een coalitie wil vormen, is de vraag of de tekst niet te progressief is voor N-VA.

In het nieuws: Aan het Gentse stadhuis kwam een ‘stille wake’ bijeen die niet zo stil bleef.

Betogingen moeten op voorhand worden aangevraagd, dus de menigte die aan het stadhuis bijeenkwam is te catalogiseren als ‘stille wake’. Zo’n 250 mensen kwam met kaarsjes samen om zich in eerste instantie uit te spreken tegen het feit dat Voor Gent met N-VA gaat onderhandelen. Toen Groen-colijsttrekkers Hafsa El-Bazioui en Filip Watteeuw zich bij de menigte voegden, werd de wake eerder een pro-Groen-beweging.
El-Bazioui sprak de 250 mensen toe. Ondanks dat burgemeester Mathias De Clercq (Voor Gent/Open Vld) liet verstaan dat de gesprekken met Groen stoppen, blijft El-Bazioui strijdvaardig. “Wij blijven strijden. We geven niet op. Voor een sociale en groene stad. Ook al duwen ze ons weg. Ook al waren het schijnonderhandelingen”.
- In de beleving van Groen was er een soort van voorakkoord tussen Voor Gent en N-VA. “Ik had het gevoel dat het al elders beslist was, dat de partijvoorzitters hadden beslist om ons weg te duwen”, zegt El-Bazioui tegenover de VRT. “Er werden spiegelcoalities op de been gezet (met name tussen Vooruit en N-VA, die samen in de Vlaamse regering zitten, red.) en mijn indruk is dat dit ook in Gent is gebeurd. Ik heb een hele week in vertrouwen onderhandeld, maar toen kreeg ik telefoon dat het stopte”.
De sfeer bij de stille wake sloeg om naar stevig protest. In het stadhuis was ondertussen een vergadering van de gemeenteraad aan de gang. Bij buitenkomst werd N-VA-lijsttrekker Anneleen Van Bossuyt uitgejouwd met boe-geroep en gefluit. De delegatie van Vooruit, die in de kiescampagne had gezegd niet met N-VA te besturen, werd onder politiebegeleiding naar buiten geleid. Zij voelden zich bedreigd en noemden de gebeurtenissen “Trumpiaanse toestanden”.

“Drie keer rond de tafel gezeten”

De details: Voor Gent vroeg “een trendbreuk”, maar het wantrouwen tussen het kartel en Groen is enorm.

De Clercq kwam met een basisnota waarin hij vroeg om een “trendbreuk” met het huidige mobiliteitsbeleid van schepen Filip Watteeuw. In de nota stonden een aantal grote investeringen zoals extra parkeerplaatsen aan Gent Zuid of de vertunneling van stukken van de Ring. Het circulatieplan van Watteeuw zou direct op de schop gaan. Ook rond wonen en bouwen moesten er minder regels komen. Dat alles wilden de groenen niet, en dus kwamen ze met een eigen nota.
De eerste nota, die voor De Clercq in principe te nemen of te laten was, werd volgens Voor Gent opnieuw bijgeschaafd om Groen tegemoet te komen. Volgens Vooruit-kopstuk Joris Vandenbroucke werden er 31 aanpassingen gedaan. De socialisten wilden Groen aan boord houden, maar er volgde geen akkoord: “We hebben 3 keer rond de tafel gezeten om alle mogelijke vragen te beantwoorden. Ik begrijp nog altijd niet waarom ze de progressieve plannen die op tafel liggen niet aanvaarden. We gaan de nota niet herschrijven tot enkel het programma van Groen overblijft”, aldus Vandenbroucke.
Volgens Vandenbroucke heeft Groen zichzelf uit de gesprekken gewerkt. Hij zet zich af tegen de lezing van de feiten zoals El-Bazioui die geeft. “Als mevrouw El-Bazioui op de radio komt zeggen dat dat schijnonderhandelingen waren, dan kan ik niet anders dan dat als leugen bestempelen. Dat doe je niet”.

Té progressief voor N-VA?

Om te volgen: Lukt een coalitie tussen Voor Gent en N-VA wél?

N-VA houdt zich al die tijd op de vlakte. Bij Van Bossuyt klinkt het dat de onderhandelingen aan tafel zullen worden gevoerd, en niet in de pers. “We gaan nu een akkoord onderhandelen dat goed is voor alle Gentenaars”, zei ze bij aankomst op de gemeenteraad. Dat zal de Gentse N-VA “discreet en constructief” doen.
De Clercq had het over een “heel progressieve basisnota”, en ook Vandenbroucke zegt niet te snappen waarom de groenen “de progressieve plannen die op tafel liggen niet aanvaarden”. Van Bossuyt wil het woord ‘progressief’ niet in de mond nemen. Want daar knelt het schoentje: terwijl de groenen een aanval op hun beleid zien, staan er in de tekst van Voor Gent eveneens een aantal uitgangspunten die moeilijk liggen bij N-VA.
- Het gaat dan om extra sociale woningen, uitbreidingen van praktijktesten op de arbeids- en huurmarkt en een tekst die aanhaalt dat Gent de ‘meest inclusieve stad ter wereld’ wil worden.
- In de tekst staat er wel een opvallende symbolische opening naar N-VA. Voor Gent zegt namelijk een feest te willen organiseren op 11 juli, de Vlaamse feestdag. Die wordt in Gent nu nog niet officieel gevierd.
De basisnota van De Clercq blijft ’te nemen of te laten’, al is duidelijk dat N-VA maar wat graag meebestuurt in de Arteveldestad. Zij zouden het dus niet zo hard spelen als Groen. Volgens De Clercq “accepteert N-VA alle aspecten van de basistekst”. En dat is goed nieuws voor De Clercq. Hij heeft door de nieuwe regels nog tot het einde van de week om een bestuursakkoord rond te krijgen. Lukt dat niet, dan komt Groen alsnog aan zet als initiatiefnemer, omdat het de tweede grootste partij werd na de verkiezingen.
Dat laatste is misschien wel de stille hoop van Groen, die weigert om nu al op de oppositiebanken plaats te nemen. “Mijn telefoon blijft aanstaan. Als er toch behoefte is om een progressief bestuur op de been te brengen, dan kan dat”, zegt El-Bazioui.