Key takeaways
- 160 gevallen van Guillain-Barré syndroom gemeld in Pune sinds begin januari.
- Guillain-Barré Syndroom is een zeldzame aandoening waarbij het immuunsysteem zenuwcellen aanvalt, wat spierzwakte en verlamming veroorzaakt.
- De uitbraak in Pune wordt in verband gebracht met campylobacter jejuni, een veelvoorkomende ziekteverwekker in voedsel waarvan bekend is dat hij wereldwijd GBS veroorzaakt.
Uitbraak in Pune
Een zesjarige jongen uit Pune, India, begon moeite te krijgen met het vasthouden van een potlood, wat zijn moeder aanvankelijk toeschreef aan frustratie over huiswerk. Zijn problemen escaleerden snel en leidden tot verlamming en intensieve zorg als gevolg van het Guillain-Barré Syndroom (GBS). Hij herstelt nu, maar zijn geval is een van de ongeveer 160 gemelde gevallen in Pune sinds begin januari, met vermoedelijk vijf sterfgevallen.
Guillain-Barré Syndroom
GBS, een zeldzame aandoening waarbij het immuunsysteem zenuwcellen aanvalt, veroorzaakt spierzwakte en verlamming. De symptomen beginnen meestal in de ledematen en breiden zich in twee tot vier weken uit naar de armen en benen. De ziekte kan dodelijk zijn, met een sterftecijfer dat varieert van drie tot dertien procent, afhankelijk van de ernst en de toegang tot medische zorg.
De uitbraak in Pune wordt in verband gebracht met campylobacter jejuni, een veelvoorkomende ziekteverwekker in voedsel waarvan bekend is dat hij wereldwijd GBS veroorzaakt. Dit verband werd voor het eerst waargenomen op het platteland van China tijdens het moessonseizoen, toen besmet water van kippenuitwerpselen uitbraken veroorzaakte. Hoewel niet ongewoon in India, geven recente onderzoeken aan dat co-infecties een rol spelen, waarbij een derde van de patiënten positief testte op campylobacter en vijfenzestig procent meerdere infecties had.
Wereldwijde uitbraken
Soortgelijke uitbraken in verband met campylobacter zijn wereldwijd gemeld. Peru riep in 2023 een nationale noodtoestand uit vanwege meer dan tweehonderd verdachte gevallen en vier sterfgevallen. In landen met een goede hygiëne worden infecties aan de luchtwegen vaak in verband gebracht met GBS. Andere triggers zijn het Zika virus en bepaalde vaccins.
GBS is zeldzaam en vereist een specifieke stam van de campylobacter met een met suiker bedekte buitenlaag die lijkt op de omhulling van menselijke zenuwcellen. Wanneer het immuunsysteem deze bacterie aanvalt, kan het zich ten onrechte richten op zenuwen, wat leidt tot de auto-immuunreactie die bekend staat als moleculaire mimicry.
Geen remedie voor GBS
Deze “immunologische Russische roulette” veroorzaakt een neurologische crisis. Hoewel het lichaam herstelt nadat de immuunreactie is afgenomen, kan de schade aanhouden, wat de noodzaak van medische zorg en ondersteuning benadrukt. Op dit moment bestaat er geen remedie voor GBS, maar behandelingen zoals plasmavervanging en intraveneuze immunoglobuline kunnen de ernst ervan helpen verminderen. De diagnose wordt gesteld op basis van klinische symptomen, omdat er niet één definitieve test bestaat.
De gezondheidszorg in India staat voor uitdagingen, vooral op het platteland waar een nauwkeurige diagnose van GBS moeilijk kan zijn. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werkt samen met lokale autoriteiten aan het opsporen en analyseren van trends en het bieden van ondersteuning voor effectieve behandeling. Hoewel de autoriteiten er bij het publiek op aandringen om niet in paniek te raken, maakt het gebrek aan duidelijkheid over de bron van de uitbraak de ongerustheid alleen maar groter.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!