Key takeaways

• Vlaanderen maakt werk van een minimumleeftijd van 13 jaar voor toegang tot sociale media.
• Strenge wetten zullen techbedrijven verplichten om leeftijdsverificatie af te dwingen.
• Deze maatregel moet kwetsbare kinderen beschermen tegen verslavende en schadelijke digitale inhoud.

De Vlaamse regering heeft haar plan om een wettelijke minimumleeftijd van 13 jaar in te voeren voor toegang tot potentieel schadelijke sociale mediaplatforms verder uitgewerkt. Deze vooruitgang is vrijdag gemarkeerd door de tweede principiële goedkeuring van het ontwerpdecreet.

Volgens mediaminister Cieltje Van Achter is deze stap een cruciale fase in het vaststellen van transparante regelgeving die gericht is op het verbeteren van de onlineveiligheid van minderjarigen.

Techbedrijven ter verantwoording roepen

Hoewel veel platforms momenteel 13 jaar vermelden als de vereiste leeftijd voor het aanmaken van een account, worden deze richtlijnen vaak genegeerd en ontbreekt het aan daadwerkelijke handhaving.

Door deze leeftijdsgrens wettelijk vast te leggen, wil Vlaanderen een juridisch kader creëren dat zorgt voor striktere naleving en de regering in staat stelt grote technologiebedrijven ter verantwoording te roepen.

Bescherming van kinderen

Minister Van Achter benadrukte dat kinderen jonger dan 13 jaar niet over de nodige weerbaarheid beschikken om om te gaan met verslavende platformfuncties, commerciële uitbuiting of schadelijke inhoud. Daarom trekt de overheid een duidelijke grens om hun toegang tot onveilige websites te verbieden, waarbij de betrokken bedrijven worden verplicht om efficiënte systemen voor leeftijdsverificatie in te voeren.

Groeiende Europese consensus

Dit initiatief weerspiegelt een bredere Europese trend, aangezien andere landen met soortgelijke problemen worstelen. Zo heeft een panel van deskundigen in Duitsland onlangs een vergelijkbare leeftijdsgrens van 13 jaar aanbevolen. Van Achter merkte op dat deze wereldwijde discussies wijzen op een groeiende consensus dat de huidige sociale-mediaomgevingen fundamenteel onveilig zijn voor jonge kinderen. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!