Key takeaways
- Veel directeuren hebben ontslag genomen uit honderden aan Rusland gelieerde trusts in Liechtenstein, waardoor aanzienlijke bedragen aan Russisch vermogen zijn bevroren.
- De massale uittocht veroorzaakt een crisis voor het financiële centrum van het land en zijn banken, die geconfronteerd worden met mogelijke Amerikaanse sancties die hun toegang tot dollars in gevaar kunnen brengen.
- De regering zoekt naar oplossingen, waaronder het centraliseren van trustbeheer onder haar toezicht en het verscherpen van het toezicht om te voorkomen dat tegoeden worden vrijgegeven aan gesanctioneerde personen.
Liechtenstein, een klein maar welvarend land dat bekend staat om zijn vele trusts met lage belastingen, worstelt met een crisis als gevolg van verlaten trusts die aan Rusland zijn gekoppeld.
Nadat het Amerikaanse Ministerie van Financiën sancties had opgelegd aan individuen en trusts die banden hadden met Russische oligarchen, hebben veel bestuurders ontslag genomen bij honderden van deze trusts uit angst voor soortgelijke straffen. Deze massale uittocht heeft tientallen trusts in het ongewisse gelaten, waardoor aanzienlijke bedragen aan Russisch vermogen effectief zijn bevroren. Deze trusts dienen als cruciale instrumenten voor het beheer van bezittingen zoals jachten en eigendommen die zich wereldwijd bevinden.
De situatie escaleert
De situatie benadrukt de aanhoudende ondoorzichtige banden tussen Russische bedrijven en Europa en vormt een grote uitdaging voor de inspanningen van Liechtenstein om zijn financiële reputatie te verbeteren. De nieuw gekozen regering van het land is actief op zoek naar oplossingen en erkent de voortdurende druk van Washington met betrekking tot de sancties tegen Rusland, ondanks eerdere suggesties van de Amerikaanse president Donald Trump over een mogelijke versoepeling.
Liechtenstein ziet de manier waarop het met deze sancties omgaat als cruciaal voor het beïnvloeden van de inspanningen om de onlangs door de VS opgelegde tarieven op zijn export te verlagen. Hoewel een Liechtensteinse regeringsfunctionaris toegaf dat niet alle 475 getroffen trusts banden hebben met Russen of gesanctioneerde personen, is justitie actief op zoek naar nieuwe managers voor 350 trusts en initieert het liquidatieprocessen voor 40 andere.
Financiële kwetsbaarheden blootgelegd
Dit voorval heeft kwetsbaarheden blootgelegd binnen de Liechtensteinse trustsector, een kritisch onderdeel van het financiële centrum van ongeveer 930 miljard dollar. Lokale banken worden ook getroffen door mogelijke Amerikaanse sancties die hun toegang tot dollars in gevaar kunnen brengen en een bredere crisis kunnen veroorzaken. De situatie vormt de grootste uitdaging voor het land sinds 2008, toen uitgelekte gegevens van LGT Bank, eigendom van de prinselijke familie, wijdverspreide belastingontduiking aan het licht brachten.
Als reactie hierop onderzoekt de regering opties om het beheer van de verlaten trusts onder haar toezicht te centraliseren en tegelijkertijd het toezicht op de trusts te verscherpen. De autoriteiten van Liechtenstein werken ook samen met internationale tegenhangers om ervoor te zorgen dat er geen tegoeden van trusts worden vrijgegeven aan personen die een sanctie opgelegd hebben gekregen.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
